Книга Кровь императора, страница 79 – Наталья Косухина

— Сегодня большой день для нашей империи. Обращение к предкам это стремление к истокам нашего народа. К нашей сути, – начал речь император. Голос ровный, но какой-то пустой, без обычной твердости. – Почитать законы и устои нашей империи – это основы основ. Семья наш фундамент и опора. Пока мы едины, империя будет сильна, а народ процветать.

За что ценил все это время правителя, так это за его краткость. Тем более, что его величество сегодня плохо выглядит – лицо бледное, веки припухшие, под глазами залегли тени, видимо мероприятия даются ему все сложнее и сложнее.

— Подданные мои, хотите ли вы обратится ко мне с тем, что вас волнует?

В зале повисла тишина. Я выждал пару секунд – ровно столько, чтобы все обратили на меня внимание. А потом сделал шаг и вышел вперед, встав перед троном.

— Мой император, прошу вас помочь мне в создании семьи и отдать мне руку своей дочери, принцессы Олеи Есир.

И снова тишина. Гробовая. Его величество встретился со мной взглядом. И мускул не дрогнул на его лице. Но я почувствовал этот взгляд кожей – тяжелый, прожигающий. Если бы он мог убивать, я был бы уже мертв. Правитель не рассчитывал, что я так быстро попрошу руки его дочери. Если подумать, то с ее возвращения из Храма Богини прошло не так уж много времени, а сколько уже изменилось?

Если император сейчас мне откажет, то это услышит народ и он тем самым подтвердит все слухи, что вокруг него ходят. Если согласится, то это будет начало конца. Хотя оно для него в любом случае будет, вопрос только в том, как именно. Я видел, как он просчитывает варианты. Пауза затягивалась. Его величество это тоже понимал.

— Моя дочь дала вам согласие?

Внутри кольнуло. Если Олея узнает, что я сказал «да» без нее – скандал неизбежен. Но… я в любом случае ее не отпущу. Рано или поздно мы поженимся.

— Дала.

В зале послышались перешептывания. Кто-то охнул. А император молчал, поджав губы. Белая полоска сжатых губ – единственное, что выдавало его истинное отношение. Против моей кандидатуры в мужья ее дочери сложно было что-то сказать. Я самый высокопоставленный мужчина этого государства, после императора. Я молод, силен, занимаю хорошую должность. Что же в итоге решит император?

— Дозволяю брак, – проскрипел его величество. Словно не он это сказал. Словно кто-то другой выдавил из него это разрешение. И резко поднявшись, направился прочь из зала, нарушив этикет. Я смотрел ему в спину. Для человека, который никогда не терял контроля над собой – это был срыв.

Я же склонился в поклоне, скрывая улыбку в уголках губ. Внутри разливалось спокойное, холодное удовлетворение. Олея была бы моя при любых раскладах. Принцессе я тоже нравлюсь, в моем кабинете это было видно – как она смотрела на меня. Просто имея на нее официальные права… Это сделает нашу политическую игру еще интереснее. Только нужно найти свою невесту и поговорить с ней, при первой удобной возможности. Пока она не услышала новость от кого-то другого.

Иначе в опасности буду уже я.

Принцесса Олея Есир

К вечеру Ула принесла мне новость о том, что я теперь помолвлена. И этот мужчина сказал, что я согласна! Первая реакция – отправиться и сдать его отцу, но потом включился голос разума.

Генерал в кабинете мне объяснил, почему не препятствует слухам о наших отношениях, но помолвка – это уже серьезно. С мнением народа опасно играть, и по Уле, которая отводила глаза на мои прямые вопросы, Наргар и не собирался играть. Все более чем серьезно.