Книга Кровь императора, страница 70 – Наталья Косухина

Толкнув очередную дверь, я вошла в приемную Наргара, а следом – и в его кабинет. Пусто. Неужели и генерал куда-то делся?

Захлопнув за собой дверь, я прошлась по кабинету, окидывая взглядом знакомые очертания мебели, и вдруг услышала хрип – слабый, прерывистый, едва различимый на грани слышимости. Насторожившись, я замерла, прислушиваясь к малейшему шороху, а потом быстро обогнула массивный стол и увидела генерала. Он лежал на полу, беспомощный, бледный, на грани потери сознания. Нет сомнений – мужчина умирал. И явно не от простой болезни. Я опустилась на колени рядом с крепким мужским телом, чувствуя, как пол холодит кожу, и бесцеремонно распахнула одежду, всматриваясь в грудь.

Так и есть. Смертельное проклятие. В этот раз – на крови. Кто-то пожертвовал жизнью, чтобы отнять ее у другого. Какая мерзость. Алые нити, словно сотканные из жидкого пламени и чужой боли и агонии, обвивали Наргара, пульсировали в такт его слабеющему сердцу и почти добились главной цели.

— Как же вас так угораздило? – поморщилась я, и в голосе прозвучала злая беспомощность.

Времени искать Вира не было, шамана могло вообще не быть в замке. А времени почти не осталось.

— Все-таки у них получилось, – еле слышно прошептал мужчина, с трудом приоткрыв глаза – мутные, усталые, но все еще цепкие. – Ваше высочество счастливы?

И коснулся пальцами моей щеки. Нежно. Почти ласково. Я вздрогнула от этого прикосновения. Кажется он в бреду.

— Я же не нравлюсь вам, генерал. У вас странные способы это демонстрировать, – выдохнула я, отстраняясь от ласки.

— Я презирал принцессу Солнца. Это правда. – Наргар слабо, иронично улыбнулся. – Но ты не она. Ты не из этого мира.

— Может, это ты не в своем уме? – парировала я, нервно улыбнувшись в ответ.

И немного поколебавшись – сердце отчаянно спорило с разумом – я решила идти ва-банк. Другого выхода просто не оставалось.

— Я могу вам помочь, если пообещаете, что отпустите меня, когда придет время. Поможете исчезнуть, – предложила я, совсем не уверенная, что вообще способна его спасти.

В голове крутилась мысль: «А вдруг не смогу?»

— Имей в виду: если спасешь меня сегодня, уже никогда не избавишься, – прохрипел Наргар, жадно поедая глазами. Он смотрел и не мог насмотреться – словно в последний раз. – Нигде не скроешься тебе от меня. Я везде тебя найду. Чтобы ты все время была на моих глазах.

Больной параноик. Даже на пороге смерти видит во мне угрозу – или собственность. А может, и то, и другое. По коже пробежали мурашки.

— Ты понимаешь, что говоришь? – уточнила я, вглядываясь в его бледное лицо.

— Если хочешь свободы – лучше добей, – последнее, что шепнул мне генерал. А потом сознание покинуло его – веки тяжело опустились, тело обмякло.

Я колебалась. Злилась. Ненавидела этого упрямого, опасного, безумного идиота. Сжимала кулаки так, что ногти впивались в ладони. А потом… Потом принялась снимать проклятие.

Знаю, как к нему относилась Олея. Но именно он помог мне, когда даже родной отец отвернулся и хотел убить. Да, не бескорыстно. Да, по своим причинам. Но даже в этом он был честен со мной – без прикрас, без издевок. Он столько раз помогал, а теперь моя очередь помочь ему.

С проклятием я билась несколько часов. Каждая минута тянулась вечностью. Вир здесь не помог бы – просто знаний шамана недостаточно. Только мой особый дар, немалой силы, мое упрямство и бескомпромиссность. Я была не готова сдаваться. Не сейчас. Не с ним.