Книга Кровь императора, страница 62 – Наталья Косухина

Я обернулся к брату, а тот смотрел на меня снисходительно и где-то даже с жалостью.

— Эк тебя пробрало. Но не переживай. Все, что ты говоришь про ее высочество, – правда. Она очень изменилась с момента своего похода в горы. Другой человек. Меня не тянет постоянно на нее смотреть, но приходится. Работа такая. Поэтому и заметил, как часто ты на нее смотришь, стараясь, чтобы она не заметила.

Я промолчал, потому что оправдываться было глупо.

— Какая она сегодня? – бросил я на брата встревоженный взгляд.

— Ну, насколько я сумел ее узнать, ее высочество зла. И сильно, – Тоуз помедлил, подбирая слова. – Она распорядилась вскопать землю рядом с ее покоями. Что она хочет?

Я усмехнулся.

— Посадить ядовитые растения. Благодаря мне по городу разошлись слухи о том, что я услышал сегодня на допросе. И императору пришлось подписать смертный приговор своей любовнице. Хотя уговаривать его и не пришлось. Видимо, переживает, как бы она еще чего не наболтала.

— Его величество отрицает связь?

— Да, – усмехнулся я. – Но толку? Все слуги дворца и некоторые торговцы в городе знают, что это так. Этот пожар слухов ему не потушить. Все очень сочувствуют принцессе, и это делает ее еще популярнее. Как бы это не толкнуло императора на необдуманные поступки. Как у них прошел ужин?

— Напряженно, – повел плечами брат, и в его голосе послышалась едва заметная нотка уважения. – Его величество уточнил у дочери, все ли в порядке. Она ответила «да». И еще пару раз так же. Большая часть ужина прошла в молчании. Ее высочество имела весьма злой и угрожающий вид. А мясо резала на тарелке так, будто это головы недостойных. Ушла она раньше отца, даже не спросив разрешения.

Хорошо бы и Олея не наделала глупостей. Сейчас очень опасная ситуация.

— На ее комнату установили артефакты? – уточнил я.

— Да. И уже настроили. Охрана выставлена из моего личного отряда. Их не одурачить. Ее высочество никогда в жизни так не охраняли. Что еще мы можем сделать?

— На свидание ее что ли пригласить? – задумался я вслух.

Мысль возникла внезапно, но, едва оформившись, показалась единственно правильной. Если я начну за ней ухаживать и открыто проявлю интерес, это даст дополнительную защиту. Кто посмеет покуситься на мою женщину?

— Ты только уточни: если вы поругаетесь, кого я должен буду спасать – тебя или ее? – спросил Тоуз, и в его голосе послышалась усмешка.

— Ее, – ответил я, не раздумывая. И сам поразился тому, как легко и естественно это прозвучало.

— Влюбленный дурак, – пробормотал брат и, поднявшись, направился к выходу.

А слуги между тем принесли мне отвар. Пар поднимался над чашкой, и в комнате разлился горьковатый травяной аромат – тот самый, который всегда помогал успокоиться. Я взял чашку в руки, чувствуя тепло, разливающееся по ладоням, и уставился в темное окно.

Может, и правда подумать о свидании?

Я усмехнулся собственным мыслям. Влюбленный дурак – это точно. Но дурак, который знает, чего хочет. И который готов ждать. Сколько потребуется.

Принцесса Олея Есир

Знаете, как принцессы разбивают сад? Приходят слуги, копают землю и высаживают растения. В таком порядке, чтобы они лучше росли друг с другом и не конфликтовали. Магам виднее. И мне не стоит переживать, они все уладят и сделают как надо.

Я сидела на лавочке, наблюдая, как создается мой сад, и чувствовала себя… бесполезной. Зачем я вообще решила его посадить? Можно было догадаться, что работать буду не я. Да я и не умею. Про агрономию на Земле я мало что знала, а в этом мире и подавно. Поморщившись с досадой, я отвернулась в сторону пруда.