Книга Дракон с ... изъяном, страница 64 – Елена Байм

— В поместье. — скомандовала экономка и аккуратно подсадила меня в спину.

Я забралась внутрь, устроилась на мягком сиденье, и с удивлением увидела, что женщина залезает следом, усаживаясь напротив меня.

— Мисс Фридман? — удивилась я. — Вы… тоже едете?

Она вздохнула, поправляя юбки.

— Отправили меня вместе с тобой. Сказали, присмотреть за поместьем и за тобой заодно.

У меня сжалось сердце.

— Это из-за меня вы лишились места в таком хорошем доме, — прошептала я. — Простите меня, мисс Фридман. Я не хотела… правда… я…

— Пустяки, — перебила она меня, отмахиваясь:

— Я все равно не смогла бы ужиться с женой его сиятельства, леди Элизабет, — она скривилась, произнося это имя, — Та еще змея. Знаешь ли, мне старые кости не позволят перед ней гнуться. Так что считай, что ты меня спасла от верной ломоты в спине.

Она улыбнулась, и я увидела в ее глазах искреннюю доброту и тепло, которого мне так не хватало.

— Все будет хорошо, девочка, — сказала она, похлопав меня по руке.

Карета тронулась. Я откинулась на спинку сиденья, глядя в окно, как удаляется особняк, где осталось моя первая влюбленность.

Прощайте, Генерал Вальмонт.

Прощай, Рагнар.

Ближе к вечеру мы подъезжали к поместью Вальмонт. Благодаря отвару я очень хорошо спала ночь, впервые за долгое время провалилась в сон без сновидений, без тревожных мыслей и без того, чтобы вскакивать от каждого скрипа половицы. Поэтому в дороге мне совсем не хотелось спать, я сидела, прильнув щекой к прохладному стеклу, и разглядывала проплывающие за окном поля и перелески, постепенно темнеющие в вечерних сумерках.

Мисс Фридман, напротив, выглядела уставшей — веки ее тяжелели, голова то и дело клонилась вперед, и она изо всех сил боролась с дремотой.

— Мисс Фридман, — тихо сказала я, — отдохните.

Она подняла на меня уставшие глаза, попыталась возразить — но я только мягко улыбнулась и похлопала по своему плечу:

— Давайте-давайте, не стесняйтесь. Дорога долгая, а вы меня вон как опекаете. Дайте хоть немного о вас позаботиться.

Она колебалась лишь мгновение. Затем улыбнулась — непривычно тепло, по-матерински и опустила голову мне на плечо. Через минуту ее дыхание стало ровным и глубоким. Она проспала всю оставшуюся дорогу, ни разу не встрепенувшись, и я сидела не шелохнувшись, боялась потревожить ее сон.

Когда карета стала замедляться и я разглядела в окне очертания усадьбы, я осторожно коснулась ее руки:

— Мисс Фридман, мы приехали.

Она встрепенулась, моргнула и в одно мгновение взяла себя в руки. Поправила плащ, одернула платье, провела ладонями по юбке, разглаживая складки. И когда карета остановилась, передо мной сидела прежняя мисс Фридман — чопорная, строгая экономка, у которой все под контролем.

Кучер помог нам спуститься. Я ступила на землю, поправила накидку и подняла голову, разглядывая поместье.

Родовым поместьем оказался двухэтажный дом — крепкий, но совсем запущенный. Фасад когда-то был белым, а теперь поблек до серого цвета, кое-где не хватало камней.

Вокруг разросся сад — ветви кустарников перекрывали дорожку, газоны заросли сорной травой, а старая вывеска над входом покосилась от ветра и дождей, и буквы на ней практически стерлись.

Навстречу нам никто не вышел.

Мисс Фридман нахмурилась, огляделась по сторонам и попросила кучера: