Книга Не та невеста для проклятого князя, страница 108 – Алекс Скай

Сельма закрыла рот рукой.

Ровен сказал что-то очень короткое, но, к счастью, достаточно тихо.

Торн стоял неподвижно, и по его лицу впервые текли слёзы. Он не стирал их. Наверное, счёл бы это нарушением достоинства архивов.

Виола смотрела на нас широко раскрытыми глазами.

А Мерден…

Мерден стоял так, будто у него отняли не власть даже.

Смысл.

Если печать больше не доказывает опасность Вейра, вся его жизнь превращается не в защиту севера, а в долгую попытку стать хозяином чужого страха.

— Это не конец, — сказал он глухо.

Дарен повернулся к нему.

— Для севера — нет. Для вашей власти — да.

Астара Норрен подняла руку.

— Совет северных домов признаёт: лорд Мерден Равен отстраняется от всех должностей. Его распоряжения, договоры и назначения подлежат отмене до проверки. Дом Равен лишается права управлять южными поставками.

Мелисса Хольд добавила:

— Дом Лиар лишается голоса до окончания разбирательства по дорожным печатям и удержанию Виолы Эйрдан.

Торн произнёс:

— Подложный брачный договор с домом Эйрдан признаётся недействительным в части личности невесты. Лиана Морр не несёт вины за подмену. Виола Эйрдан освобождается от навязанного обязательства перед домом Вейр.

Виола резко выдохнула.

Эдвар повернулся к ней.

— Виола…

Она подняла руку, останавливая.

— Не сейчас.

Он кивнул.

Умнеет, лорд Эдвар. Медленно, но в правильную сторону.

Торн продолжил:

— Дом Эйрдан теряет право требовать южный проход до полного возмещения ущерба северу и публичного признания подмены.

— Мой отец не согласится, — тихо сказала Виола.

— Ваш отец больше не решает за вас в этом зале, — ответила Астара.

Виола посмотрела на меня.

Я ждала злости.

Получила усталость.

— Ты могла бы потребовать для меня наказания.

— Могла бы.

— Почему не требуешь?

Я посмотрела на неё. На девушку, которая когда-то смеялась над Лианой, называла её тенью, позволила семье использовать компаньонку вместо себя. Я не забыла. И не собиралась делать вид, будто понимание чужого страха стирает вред, который этот страх нанёс.

— Потому что месть не вернёт мне выбор, — сказала я. — А тебе он ещё нужен. Но это не прощение, Виола. Не сразу. Не красиво. Просто я не хочу строить свою свободу на твоей клетке.

Она побледнела.

Потом медленно кивнула.

— Я уеду.

— Куда? — спросил Эдвар.

— Туда, где меня не ждут как невесту, товар или повод для договора.

— Я могу…

— Не можешь, — сказала она. Не жестоко. Просто. — Можешь только не мешать.

Эдвар опустил глаза.

— Тогда не буду.

Она посмотрела на него почти удивлённо.

Маленький шаг.

Иногда новая жизнь начинается не с победной речи, а с того, что кто-то впервые не спорит с твоим «нет».

Марта подошла ко мне после Совета, когда зал корней уже пустел. Она остановилась на расстоянии, будто всё ещё не имела права приблизиться без разрешения.

— Лиана.

Я повернулась.

Она сжала руки перед собой.

— Я не прошу прощения так, будто оно мне положено.

— Хорошо. Потому что не положено.

Она вздрогнула, но кивнула.

— Я скажу всё, что знаю о доме Эйрдан. О дороге. О той ночи.

— Зачем?

— Потому что предупреждений больше недостаточно.

Я долго смотрела на неё.

Потом сказала:

— С вашей внучкой?

— Сельма уже отправила людей. Девочку привезут под защиту Вейрхольма, если она захочет.

Сельма, стоявшая неподалёку, сделала вид, что её это не касается.