Книга Невеста мага. Когда падает снег, страница 16 – Анна Ланц

Я глубоко вдохнула и расправила спину, насколько это было возможно в этом худеньком, изможденном теле.

И в следующий миг перехватила руку.

Аннабелла явно подобного не ожидала. Ее ладонь замерла в воздухе, пальцы дернулись. Тетка даже не сразу осознала, что произошло.

— Да как ты смеешь? – заверещала она вырываясь. – Отпусти немедленно!

Васька, до этого важно восседавший на стуле, испуганно сполз вниз и, прижав уши, попятился к выходу. Задом, как краб.

— Я, пожалуй, посижу… подальше… – бормотал он.

Я разжала пальцы.

— Это не воровство, – ровно сказала я, поражаясь собственному голосу. – Я приготовила ужин. И взяла себе порцию.

Аннабелла уставилась на меня, словно я заговорила на чужом языке.

— Ты… ты… – она задыхалась, не в силах подобрать слова.

Я же, напротив, ощутила странное спокойствие.

— Я бесплатно работаю на вас. И, полагаю, заслужила куда больше, чем жалкую порцию ужина.

Тетка побледнела, затем начала идти красными пятнами.

— И потом… – я слегка наклонила голову, будто рассуждая вслух, – едва ли моему будущему мужу понравится, когда он узнает, как со мной здесь обращались. Что он скажет, когда увидит, как исхудало мое тело?

Вот тут ярость в глазах Аннабеллы дрогнула… и сменилась испугом. Настоящим, неприкрытым. Кажется, об этом она действительно не думала. А иметь мага во врагах ей явно не хотелось.

— Поэтому, – спокойно подытожила я, – отныне я буду есть полноценно. Столько, сколько сочту нужным. И еще. Я займу одну из пустых спален. Я больше не намерена спать на холодном чердаке.

Тетка беззвучно открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба. Я не торопила. Пусть переварит. Не только мои слова, но и новую реальность.

Процесс занял подозрительно много времени.

— Ладно… – наконец выдохнула она, выпуская весь воздух из легких. – Так и быть…

Она смерила меня брезгливым взглядом сверху вниз.

— Не дай боги, маг еще откажется от такого… – пробормотала она. – Одна кожа да кости.

И вдруг на лице Аннабеллы расцвела приторная улыбка, словно кто-то щелкнул выключателем.

— Ты права, Лиза. Мы все-таки семья. – Пропела она. – Давай, накрывай. Сегодня поужинаешь со мной и Нореллой.

Глаза Василия, наблюдающего за нами от входа, расширились и превратились в два огромных блюдца.

Я лишь кивнула. А вот возьму… и поужинаю с новыми родственничками.

Надо ли говорить, что Норелла была не в восторге, когда я уселась с ними за один стол. Впрочем, мне и самой было не слишком приятно ужинать в их компании.

Но мной руководило лишь одно: желание получить информацию. Именно от этого зависело мое дальнейшее выживание в этом мире.

К счастью, сестрица первой подтолкнула разговор в нужное русло.

— Ну что, – ехидно протянула она, ковыряя вилкой в рыбе, – уже свыклась с мыслью, что будешь жить с толстым стариком, у которого бородавки по всему лицу?

Я заинтересованно подняла глаза.

— А что, ты его видела?

­– Нет, – Норелла на мгновение смутилась. – Он недавно приехал в наш город, я его еще не встречала. Но люди говорят.

Я тихо хмыкнула. Опять эти загадочные люди.

— А почему он вообще приехал?

Аннабелла смерила меня недовольным взглядом. Разговор ей явно не нравился.

— Ты что, совсем ничего не знаешь? – сестрица расправила плечи и добавила тону нравоучительные нотки. – В каждой провинции должен быть свой маг. Иначе поля засохнут, дожди для хорошего урожая не пойдут, а людей настигнут болезни.