Книга Опасная стажировка магички Евы, страница 60 – Анна Ланц

Жорж даже остановился посреди тропинки.

— Ты что, серьезно попросила брата воспользоваться служебным положением? — спросил он с таким видом, будто я только что призналась в шпионаже.

Я закатила глаза.

— Только не говори, что ты меня осуждаешь!

— Нет. Я горжусь тобой! — широко улыбнулся Жорж. — У самого, признаться, была мысль написать знакомому из архивов. Но ты оказалась проворнее.

Похвала Жоржа теплом разлилась по телу.

— Ну и? Что он нашел?

Я рассказала ему все: про семь смертей, про странные результаты вскрытий и про исчезновение женщины. Особое внимание я уделила символам.

— Символы на деревьях? — удивился Жорж. — Не видел ничего такого… Хотя, если честно, особо и не присматривался.

— Вот сейчас и посмотрим, — ответила я, прибавляя шагу.

До болота мы добрались быстро. Дневной свет развеял ту мистическую атмосферу, которая витала здесь ночью.

Сегодня перед нами раскинулся совершенно обычный еловый лес и самое типовое болото со мхом, тиной и склизкими кочками, что торчали то тут, то там. Где-то вдали деловито каркнула ворона, добавив в картину штрих любого добропорядочного леса.

— Ну что, приступим к осмотру елей? — спросила я.

— Ты — налево. Я — направо. — Скомандовал Жорж. — Только прошу, не оступись и не упади в болото.

Мы разошлись, каждый в свою сторону. Я шла медленно, вглядываясь в стволы, иногда приходилось забираться под тяжелые, колючие лапы елей, убеждаясь, что я ничего не пропустила.

Деревья как деревья. Ничего особенного мне не попадалось.

— Смотри! — вдруг крикнул Жорж.

Я вздрогнула и метнулась на голос. Когда подбежала, бургомистр молча указал мне на ствол старой ели.

— Вот и нашелся… — пробормотала я, разглядывая выжженный символ.

Все, как описывал в письме Карл. Дуга и семь точек снизу.

По коже пробежали мурашки. Неприятные, цепкие. Будто кто-то провел ледяным пальцем между лопаток.

Одно дело — строить догадки. Слушать истории о краже каких-то пустяков — дешевого перстня и гребня. И совсем другое — стоять в лесу перед деревом, на коре которого выжжен символ.

Только сейчас я по-настоящему осознала: все это вновь происходит. Кто-то опять запустил ритуал. А это значит, что вскоре семь, а, может быть, даже восемь человек — не абстрактных, а знакомых мне людей — могут умереть. Странно. Мучительно. Без объяснений.

Мы с новой прытью взялись за поиски, осматривая каждый ствол, заглядывая под каждую еловую лапу.

Удалось обнаружить еще два символа.

— Всего три, — резюмировал Жорж. — Интересно, их число что-то значит?

Я пожала плечами.

— Твой брат не упоминал, сколько их было в прошлый раз?

— Нет.

— Я буду приходить сюда и наблюдать, не увеличилось ли их количество.

— Я с тобой, — быстро вызвалась я.

— Нет, Ева, — Жорж метнул на меня недовольный взгляд. — Мы же уже договорились, что ты будешь держаться от этого подальше.

Я сокрушенно вздохнула.

— Думаю, мне стоит написать полицмейстерам, — задумчиво сказал Жорж, когда мы уже шли обратно.

— Было бы неплохо! — согласилась я. — Может, они пришлют кого-то квалифицированного.

— И еще. Хочу написать старому знакомому моего отца. Он… эм… сложный человек. Настоящий мизантроп. Он коллекционирует страшные, старинные ритуалы. Запрещенные оккультные практики и предания. Может, он знает что-нибудь об этих символах.