Книга Пассажирка, страница 137 – Виктория Серебрянская

Те самые «био-мины», существование которых правительство отрицало не один год, предстали перед многомиллионной аудиторией во всей своей жуткой красе. И вот это уже была не просто «неприятность». Это был политический дефолт. А разгребать последствия пришлось Дариану, и это стало его «боевым крещением». Я помню те ночи в резиденции, когда свет в его кабинете не гас до рассвета.

Что только не делалось, чтобы потушить этот информационный пожар! В сеть организованно выбросили гигабайты «черновиков» и «неудачных дублей» якобы масштабного блокбастера в жанре катастрофы. Черные кубы объявили дорогостоящим реквизитом, а Келена — нанятым актером, который слишком заигрался в «партизанский маркетинг». Но это не сработало. Нашлись энтузиасты, сумевшие «на коленке» доказать, что это подделка. Пришлось по-тихому операцию свернуть.

После этого в Галанет «слили» поддельную медицинскую карту Келена, согласно которой у него развился острый психоз на фоне космического облучения. Мол, парень просто помешался и видел монстров там, где были обычные грузовые контейнеры. А чтобы успокоить самых дотошных, правительство признало утечку… но не оружия. Они объявили, что на «Селестии» перевозили прототипы новых очистных систем для колоний, которые выглядят как черные кубы. Мол, произошла досадная ошибка в маркировке, вызвавшая необоснованную тревогу у «некомпетентных свидетелей». А чтобы окончательно и навсегда закрыть рот неуемному блогеру, его канал «купила» подставная структура Отдела. Теперь он ведет скучнейшее тревел-шоу о заповедниках дальних секторов, а его старые подписчики уверены, что их кумир «продал душу системе» и вообще всегда был немного не в себе. Его репутацию уничтожили изящнее, чем если бы Келена просто убили: ему перестали верить.

Это была ювелирная работа по превращению смертельного ужаса в нелепый фарс. Обыватели хотели верить, что они в безопасности, и Дариан дал им эту веру. Он скормил им ложь, завернутую в красивую обертку «киношного пиара», и Галактика, облегченно выдохнув, предпочла забыть о том, что видела своими глазами. Так было проще.

Но я-то знала правду. Я видела, как Дариан сжимал кулаки, глядя на то, как настоящие отчеты о жертвах проклятых кубов подменяются пресс-релизами об «ошибках логистики».

— Мы не просто стерли информацию, Агги, — сказал он мне однажды, отключая терминал. — Мы купили себе время. Кое-кто думал, что кубы станут его козырем, чтобы снести Совет. Теперь же любой, кто заикнется о био-оружии, будет выглядеть как фанат низкосортных заговоров.

Цена этой тишины была огромной, но она позволила нам долететь до Арганадала живыми. И это было все, что имело значение в тот момент.

Я смотрела в панорамное окно нашей новой резиденции на окраине столицы. Отсюда огни Арганадала казались россыпью драгоценных камней на бархате бесконечной ночи. Сколько еще будет таких? Я надеюсь, что очень много. Бессчетное количество. Надо только пройти чертову модификацию, которую пришлось отложить из-за обнаружившейся беременности.

Тихий шорох шагов за спиной. Я не обернулась. Мне не нужно было видеть, чтобы узнать этот ритм из тысяч других. Дариан подошел вплотную, и я почувствовала, как от него веет прохладой вечернего воздуха и тем едва уловимым ароматом озона, который теперь сопровождал его постоянно. Работа в Отделе не оставляла времени на отдых, но эти минуты в конце дня принадлежали только нам.