Книга Невеста для короля драконов, страница 3 – Илана Васина

Линда и Гретта.

Эти два имени словно ударом молнии высвобождают в моем мозгу цепочку ярких образов. Вот, мы маленькие, с разбитыми коленками, и замазанными в траве платьями, катаемся на пони. Вот, бегаем по саду, а наши лица испачканы вишневым соком. Вот, бросаемся друг в друга тополиным пухом, белые с ног до головы...

Линда и Гретта — это мои сестры.

Родные и любимые.

Больше жизни любимые.

Человек, сидящий на моей кровати — мой отец.

А я… Я Аня Мельникова, чей жизненный путь, похоже, прервался пятничным вечером.

И в то же время я леди Амелия, старшая дочь герцога Лайтхарда, чья жизнь однажды оказалась на грани… Но прежде, чем ее перешагнуть, прежде чем жизненная нить в теле окончательно погасла, заплутавшая среди миров душа Ани Мельниковой впорхнула в умирающее тело Амелии Лайтхард и заняла чужое место.

Стоит мне произнести про себя свое новое имя, как тело отмирает, будто его подключили к розетке. Медленно поднимаю руку и смахиваю волосы со лба. Затем, чуть подумав, подбираю длинную прядку и без удивления рассматриваю свой платиновый блонд.

Раньше у меня были каштановые волосы. Сколько за ними не ухаживала, все равно секлись кончики. Приходилось носить короткие стрижки, не длиннее каре. А эти пряди и стричь не надо — они уже идеальные. Мягкие, шелковистые, длинные. Быстро потеряв интерес к волосам, верчу головой.

Теперь каждая деталь в этой комнате навевает чужие воспоминания. Вопреки силе гравитации, в воздухе кружится лавандовое платье, в котором Амелии сообщили о гибели Генри, ее жениха.

Упал с коня и сломал себе шею, так сказала его сестра, не сдерживая слезы. Не спасли сильнейшие обереги. В ее глазах сверкало осуждение. И сейчас, глядя на ситуацию со стороны, я понимаю, что та была права.

Амелия и до Генри уже догадывалась, что с ней что-то не так, — ведь трех погибших женихов при всем желании не списать на трагическое совпадение! — но все-таки увлеклась молодым мужчиной, поддавшись настойчивым ухаживаниям.

И вот, Генри погиб.

В голове мелькают лица ее женихов. Альфред, Виктор, Эдвард, Генри… Никто из них так и не довел до алтаря свою невесту. Если не проклятием, то чем еще можно объяснить подобное совпадение? Нет, ну правда…

В прошлой жизни я была реалисткой и не верила в подобную чушь. А сейчас я бы так однозначно не говорила.

— Ты простишь меня, милая? — снова обращается ко мне герцог, вырывая из чужих воспоминаний.

— Мне нечего тебе прощать, отец, — говорю мягким, грудным голосом. — Я сделаю все, чтобы не понравиться королю. Вернусь сюда через неделю, вот увидишь... И знаешь что?

Заставляю себя ободряюще улыбнуться.

— Я буду рада поехать в Верлинскую обитель. Надеюсь через недельку-другую познакомиться с той монахиней, что снимает проклятия.

Лорд Лайтхард кивает с явным облегчением и начинает рассказывать подробности про ту монашку. Слушаю вполуха, киваю и думаю о другом. Если отец не отправлял миниатюру Амелии на отбор, то интересно, как она попала в руки к королю?

Что ни говори, деньги облегчают жизнь.

Даже долгая поездка по ухабистой дороге, становится если и не приятным, то вполне терпимым событием.

Карета мягко укачивает, благодаря рессорам на колесах. Звукоизоляция, правда, в салоне не очень хорошая, поэтому до меня доносится ядреная брань сопровождающих меня воинов.