Книга Невеста для короля драконов, страница 15 – Илана Васина

— Спасибо, — выдавливаю из себя, — не надо. Насколько помню, ваш хозяин велел отвести меня в спальню.

— Я вас туда и веду, — подхватывает старик. — А по дороге показываю замок.

Замедляю шаг, когда понимаю, что мы оказались на самом нижнем уровне подземелья. Из магии здесь лишь тусклые светильники, от которых света с гулькин нос. А вместо декоративных элементов — разводы на серых каменных стенах и паутина, которую видно даже в полумраке.

Невольно ежусь.

Может, закричать?

Или броситься бежать, пока не поздно?

Как назло, слуга идет совсем рядом, будто предвидя такую мою реакцию.

Внезапно, за очередным поворотом, перед нами вырастают два высоких воина. Их присутствие меня слегка успокаивает. Из воспоминания Амелии мне известно, что обычные воины — люди простые, но честные.

У них своя профессиональная этика, где предательство, удар в спину и трусость считаются наибольшими грехами.

Караульные кивают Мэлграну и позволяют нам пройти в проход, за которым мы оказываемся в вонючем, темном помещении. Тусклое мерцание светильников освещает клетки, размером полтора на полтора, в которых содержатся... люди! Грязные, заросшие, со спутанными волосами, оборванные, угрюмые. Люди.

Не только мужчины, но и женщины.

Мне становится жутко.

Неужели Мэлгран решил запихнуть меня в такую «спальню»?!

Тот останавливается перед клеткой, занятой измученной, худой женщиной. При виде нас та никак не реагирует — настолько истощена.

— Кто эти люди? — указываю, ошарашенная, на жуткие клетки с людьми. — Как вы можете содержать их в таких условиях?! Хуже, чем животных?!

— Знаете, что ее ждет? — вдруг произносит маг.

Мотаю головой.

Мамочки мои, откуда я могу это знать? Я впервые ее вижу!

— Ее ждет смертная казнь. Знаете, за что?

Пожимаю плечами и тайком кошусь на воинов, застывших у двери. Если закричу, как быстро они примчатся на помощь? Мой провожатый все больше смахивает на безумца.

— Ее преступление в том, — продолжает слуга, — что она иномирянка. Ее душа прибыла к нам из чужого мира.

Услышав его слова, понимаю, как мне повезло, что стою вполоборота к Мэлграну и он не видит моего лица. Потому что я не просто в шоке.

Я на грани панической атаки.

Значит, вот какая судьба мне уготована, если выяснят правду о моем происхождении…

Сначала клетка.

Потом смерть.

— Но… Почему? — говорю срывающимся голосом. — Это же просто слабая женщина. Разве она кого-то убила? Украла? Прибыть из другого мира — разве это преступление?

— Убила или нет — неважно.

— Почему?

— Иномиряне попадают сюда только с помощью темной магии. Его Величество карает смертью темных магов и их приспешников.

Меня прошибает пот. Теперь все понятно.

Даже знаний Амелии, несмотря на ее юный возраст, хватает, чтобы дорисовать ситуацию. Уже много лет пособники темных магов считались виноватыми с ними наравне и наказывались по полной.

Смертной казнью.

Вот и эта бедняжка обречена.

— Раз вы спросили про убийства, — Мэлгран указывает на другую женщину, гораздо старше первой. — Полюбуйтесь. Черная колдунья, убившая пятерых своих мужей... Не бойтесь. Прутья клетки заговорены. Ее магия не может просочиться наружу.

Неудивительно, что слуга заметил, как я вздрогнула. Фраза хлестнула, как плеткой. Убившая пятерых мужей…

У Амелии умерло четверо избранников. Поэтому мне так же легко провести параллель между собой и этой женщиной, как и с предыдущей.