Книга Невеста папы принца, страница 4 – ЮЭл

Руками, придерживая подол платья, я вышла на лужайку. От яркого солнца, сначала все присутствующие были лишь расплывчатыми фигурами, но по мере приближения, я начала различать лица, на которых расположились широкие лживые улыбки, с нотками презрения во взгляде. И я вспомнила, что тоже должна улыбаться.

— Амелия, ты так выросла. И не скажешь, что еще пару лет назад лазала по деревьям.

Хотелось сказать, что ещё неделю назад я с братьями, ночью, воровала яблоки у них во дворе. Но вместо этого, широко улыбнувшись проговорила.

— Благодарю, графиня Ниата. Как поживает Арен? Я слышала, он ездил отдыхать на источники.

Женщину передернуло, но, к ее чести, лицо осталось таким же сияющим от счастья. Все знали, что ее сынок попортил несколько деревенских простушек. И одна из них понесла. А молодой человек, чистая душа, решил признать свои ошибки, остепениться и предложил ее батеньке свадьбу сыграть. Когда леди Ниата узнала об этом, устроила такой скандал, каких мир не видывал. Простушку с отцом изгнали, сына заперли в доме. Затем сослали к дяде в столицу на «исправление», а на самом же деле отправили в загул. Потому как младший брат леди, отъявленный повеса. Ну, и от непродолжительной, но насыщенной жизни в большом городе, молодой человек подцепил всякой дряни. Его переправили в лучшую лечебницу. Соседям же объявили, что мальчик устал от тяжкой работы с дядей на монаршую особу, и ему выделили отдых на источниках. Именно этой, официальной версии, придерживались все.

— Да, дорогая, – сквозь зубы, с все той же, яркой улыбкой, процедила женщина, кладя свою тяжелую длань на мои, не совсем хрупкие, плечи. – он, все еще, на источниках. Восстанавливается после помощи дяде.

— Ох, эти царские указы. – Я незаметно отняла руку, понимаю, что синяков не избежать, и крепко сжала ладонь, в жесте поддержки. – Все же хорошо, что он помог графу Нуар. Представить не могу, как тяжело приходиться Вашему брату, выполнять все капризы наших правителей.

Женщине польстила мое участие, а ее натянутый оскал и злой взгляд превратились в подобие улыбки. Но, лишь, подобие.

— Твоя помолвка, у всех на устах, девочка моя. Это ж надо было урвать такой лакомый кусочек. – Я подумала, что леди говорит обо мне, употребляя фразу “лакомый кусочек”, и слегка смутилась. Но меня, быстро, спустили с небес на землю. – Одна из самых богатых семей столицы. Герцоги, приближенные к короне. Поговаривают, что отец семейства, бастард бывшего короля, то есть, брат нынешнего. Вот же повезло Вашей семье.

— Да. – протянула я, – повезло.

Отлично, получается, с сегодняшнего дня, у двора появиться новая история о том, как одна отчаявшаяся семья смогла заполучить в будущие родственники богатейших особ. Да еще и кровных родственников самого правителя. Я тяжело вздохнула. Ну почему же мне так не везет? Неужели не могли подыскать мне простого барона? Зачем все усложнять? Появилось острое желание сбежать с приема, к моему любимому озеру, и окунуться в холодные воды источника.

— Амелия, деточка, подойди ко мне.

Голос матери выдернул из мечтаний об исцеляющем одиночестве, и вернул в ужасную реальность. В этой самой реальности, мне предстояло весь день ходить с неестественно широкой улыбкой, мягким голосом, и нежным взором.