Книга Сердце из терновника и льда, страница 76 – Фиона Сталь

Ну уж нет! Я ему не Изольда. Со мной так нельзя! Я не для того терпела корсет и шпильки, чтобы меня выставляли за дверь, как нашкодившего котенка!

Я подобрала тяжелые юбки платья и рванула следом.

— Элара! — пискнул Пип, пытаясь меня перехватить. — Миледи, туда нельзя! Принц идет в Военное крыло! Там карты и мечи!

— Плевать я хотела, куда идет этот напыщенный индюк! — рявкнула я, не сбавляя шага. — Хоть в ад, хоть на кухню!

Я нагнала его уже в коридоре. Он шел быстро, широко шагая. Стражи у дверей шарахались от него, вжимаясь в ниши, стараясь слиться со стенами.

— Валериус! — крикнула я. — Тёмный Принц! Ваше Морознейшество!

Он не остановился.

— Стой, черт тебя дери!

Я догнала его у дверей его личного кабинета и схватила за локоть. Ткань мундира под моими пальцами была ледяной и жесткой.

Он остановился. Медленно повернул голову. Взгляд, которым он меня одарил, мог бы заморозить кипящий чайник.

— Отпусти, — тихо предупредил он. — Иди к себе. Запрись. И не высовывайся.

— Ты не будешь командовать мной, как собакой! — я не отпустила. Вцепилась еще крепче. — Пять минут назад ты назвал меня Хозяйкой Сада перед всем Двором. А теперь гонишь в конуру? Что случилось⁈ У тебя настроение портится быстрее, чем молоко на солнце!

— Случилась реальность, — он стряхнул мою руку резким движением, толкнул дверь кабинета и вошел внутрь. — Заходи, если тебе так хочется умереть.

Я, не понимая, что он имел ввиду, но кипя от возмущения, вошла следом, и дверь за моей спиной захлопнулась с такой силой, что слышно было, наверное, в самом Хоббитоне.

Кабинет Валериуса был темным, мрачным, освещенным лишь багровыми отсветами камина. На стенах висело оружие — древнее, зазубренное и смертоносное. В центре стоял огромный стол из черного дерева, заваленный картами и свитками.

Валериус прошел к столу, срывая с себя парадную перевязь и швыряя её в угол.

— Ты хоть понимаешь, что я наделал? — он повернулся ко мне, опираясь руками о стол. Его плечи тяжело вздымались. — Я нарисовал мишень у тебя на лбу. Огромную, сияющую мишень! Там, на балу, я увидел… старого шпиона матери. Я уже отдал распоряжение, чтобы его перехватили, но наверняка он работает не один.

* * *

— Я знала риски.

— Ты ничего не знаешь! — прорычал он. — Аделина не станет играть в интриги! Она захочет тебя уничтожить. Стереть в порошок. Превратить в ледяную крошку, чтобы даже духа твоего здесь не осталось! Чтобы даже память о тебе вымерзла!

— Я могу за себя постоять! У меня есть магия!

— Против Высшей Фэйри? — он горько усмехнулся. — Твои лозы — ничто против её абсолютного холода. Соломинки. Я идиот. Поддался эмоциям. Позволил себе… забыться. Расслабился.

Он провел рукой по лицу, стирая маску безразличия. Под ней была боль и страх.

— Планы меняются, Элара, — сказал он жестко. — Завтра ты остаешься в Западном крыле под охраной Баргестов. К Древу я пойду один.

— Что? — я замерла. — Ты не можешь действовать один! Валериус, ты не Садовник. Ты заморозишь его окончательно! Ты сам говорил, что твой лед только запечатывает гниль!

— Не твоего ума дело, как я буду действовать! Я справлюсь!

— Да? Что же ты его не пробудил раньше, раз такой всесильный? — я подошла к столу, встав напротив него. — Не рассказывай мне сказки! Валериус, ты видел корни. Они гниют. Древо ослаблено. Если ты ударишь туда своей силой, Древо разорвет изнутри, как перемерзшую трубу!