Книга Вдова драконьего генерала. Лекарка для его наследника, страница 92 – Диана Фурсова

— Я знаю.

— Нет, — мягко сказала Мирена. — Теперь знаешь. Это важно.

Она подняла руку, и медальон с раскрытым крылом перелетел к Лике. Лика поймала его осторожно. Металл был тёплым.

— Останешься — носи не как память о мёртвой, а как благословение живым.

Слово «останешься» прозвучало без давления. Без упрёка. Как открытая дверь.

Лика не успела ответить.

Арден вскрикнул.

Огонь вокруг него сжался, потом распахнулся. Золотой свет прошёл по его рукам, плечам, спине. Лика шагнула было вперёд, но Каэль удержал её за руку.

— Подождите.

— Ему больно?

— Нет.

Арден стоял в центре круга, зажмурившись, и дрожал всем телом. Но на его лице не было страдания. Скорее огромное удивление, слишком большое для маленького мальчика. За его спиной вспыхнули два тонких золотых силуэта, похожих на крылья из света. Они дрогнули, стали плотнее, потемнели по краям тёплой янтарной чешуёй.

Потом мальчик исчез в сиянии.

На камне остался маленький дракон.

Совсем маленький — размером с крупную собаку, не больше. Тёмно-золотая чешуя переливалась теплом родового огня, крылья были слишком большие для тонкого тела, лапы — неловкие, хвост смешно дёргался от растерянности. На морде сияли всё те же золотые глаза Ардена.

Несколько секунд он смотрел на свои лапы.

Потом чихнул искрой.

Лика закрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться и не расплакаться одновременно.

Каэль опустился на колено.

— Арден?

Маленький дракон поднял голову и издал тонкий, возмущённый звук, очень похожий на детское «я тут».

Торрен впервые улыбнулся открыто.

— Наследник принял огонь.

Марта заплакала уже не скрываясь.

Арден попытался шагнуть к отцу, запутался в собственных крыльях и едва не упал носом в камень. Каэль успел подставить руку. Маленький дракон уткнулся мордой ему в ладонь, фыркнул ещё одной искрой и, кажется, сам удивился.

— Не ругаюсь, — сказал Каэль хрипло. — Я обещал.

Лика засмеялась сквозь слёзы.

Арден повернул к ней голову, неловко переставил лапы и пошёл к ней. На третьем шаге одно крыло перевесило, и он плюхнулся боком. Сразу поднялся, встряхнулся и сделал вид, что так и было задумано.

— Очень достойно, — сказала Лика. — Почти парадный выход.

Маленький дракон подошёл к ней и осторожно ткнулся лбом в её ладонь.

Она провела пальцами по тёплой чешуе между маленькими рожками. Под ладонью билось живое, освобождённое тепло. Ни тени. Ни холодных нитей. Только Арден — ребёнок, наследник, маленький дракон, которому наконец перестали доказывать, что он беда.

Мирена у двери улыбнулась.

— Теперь сердце рода чисто.

Свет вокруг неё начал бледнеть.

Арден резко повернулся, заскулил тонко, почти по-щенячьи.

— Не бойся, — сказала Мирена. — Я не за дверью. Я в огне, когда он тёплый. В крыльях, когда ты летишь. В сердце, когда тебя любят.

Маленький дракон опустил голову.

Каэль подошёл к свету.

— Прости меня.

Мирена посмотрела на него мягко.

— Живых люби лучше, чем мёртвых винишь.

Она исчезла не сразу. Сначала растворилась её улыбка, потом светлое платье, потом ладонь, поднятая в прощании. Дверь за ней стала прозрачной, а затем рассыпалась золотыми искрами, которые впитались в стены залы родового огня.

Плача больше не было.

Когда они вернулись в ледяной зал, рассвет уже начинал сереть за высокими окнами.

И весь замок знал.