Книга Нэнси: искушенный ангел, страница 23 – Shy Hyde

— Но есть ещё кое-что. И это тоже касается не только тебя. Это касается меня. Нас. Я — твой Ангел-Хранитель. Мой долг — оберегать тебя до тех пор, пока либо мой срок не выйдет, либо твой. Но твой переход в мир иной вместе с телом рушит эту систему. И не только потому, что тебе больше не грозит смертельная опасность, но и потому, что уходя к дьяволу, ты предаешь Бога, Он больше не обязан обеспечивать тебя Ангелом-Хранителем. Поэтому я умоляю тебя, не совершай глупость, не отказывайся сразу от меня. Ты можешь назвать любой срок моей службы тебе, от мгновения до вечности. Сделай правильный выбор, и я буду готов помогать тебе в любое время.

Нэнси трудно было полностью сосредоточиться на его словах, ведь он не принимал человеческого облика. Только голос его звучал из кроваво-красного облака у камина. Девушка всматривалась в него, пытаясь разглядеть своего защитника, но безрезультатно. И вот уже в центре облака ярко вспыхнул и погас огонёк. Это значит — пора.

— Как бы я хотел, чтобы всё, что я сказал, тебе не пригодилось. Чтобы ты воспользовалась шансом и не пошла за Искусителем. Ты ведь не знаешь до конца, на что ты идёшь. Скажи ему «нет». Что бы он ни говорил тебе, просто откажи ему. Ведь вечная жизнь — лишь оболочка — лишь обратная сторона медали, — его голос не без грусти произнёс последнюю фразу перед тем, как исчезнуть в пламени.

Нэнси долго не могла уснуть. Её воображение рисовало поистине диковинные картины. Она всё представляла и представляла, потеряв нить реальности. И когда уже стало не ясно, где заканчивается воображение и начинается, Нэнси решает спуститься в гостиную. В своём кресле она видит мужчину в пурпурном одеянии, который, не отрываясь, смотрит на пламя. Услышав шаги Нэнси, он переводит взгляд на девушку.

— Я ждал тебя, Нэнси. Ждал, чтобы оградить от чудовищной ошибки, которую я сам когда-то чуть не совершил. Но, слава Богу, вовремя отказался.

— Почему Вы отказались? — Нэнси садится в соседнее кресло.

— Это долгая история, но я попробую рассказать. Это началось во время Второй мировой войны, когда немецкая авиация атаковала британские города. После всех тех ужасов, мои нервы были натянуты как струна. Я жил в вечном страхе. Я боялся, что моя жизнь оборвётся слишком рано, но и боялся стать немощным стариком. Страх разрывал меня надвое. Я был одинок, и некому было протянуть мне руку помощи. Однажды, возвращаясь домой, я попал под жуткий ливень. Стоит ли говорить, что я промок до нитки. И вдруг… на своём крыльце я увидел белого кота. Бедняга был так жалок, что я решил приютить его. Отчаяние настолько подавило мою волю и жажду жизни, что я решился наложить на себя руки. Но вдруг я получил письмо. В нём было следующее: «Энди Брайт, если ты совершишь задуманное, я сделаю то же самое у тебя на глазах. И ты никогда не сможешь простить себе этого, даже после смерти. Потому что иной мир существует. Твой белый кот Люсьен Сатин». Я посмотрел на дремавшего рядом кота. У него такой глупый вид, что нельзя было заподозрить в нём и намека на интеллект, не то, чтоб он ещё и письма писал. Но только я поднёс руку, чтобы погладить его, как он соскочил с дивана и бросился прямиком в камин, где полыхало пламя. Я ринулся за ним и вдруг остолбенел, слова застряли у меня в горле. Кот бесследно исчез в камине. Посыпались искры, пламя запрыгало по дому. Всё происходило как в дурном сне — видишь, а исправить ничего не можешь. Наконец, огненный ком остановился, растёкся, побелел и принял человеческие очертания. Я, грешным делом, подумал, что это белоснежное существо — Ангел. Но не тут-то было. Как только он предложил мне вечную жизнь и молодость, я сразу понял, что это за птица. Он не принял моего категорического отказа и каждый раз возвращался, искушал меня, доводил до грани отчаяния, когда я был уже готов согрешить перед Богом. Но я устоял. И я стал Ангелом. Твоим Ангелом-Хранителем.