Книга Неправильная Золушка, или Всем сестрам по тыкве, страница 55 – Лесана Мун, Дарина Ромм

После завтрака мы с Лори уединяемся в саду. Садимся на скамейку под раскидистым деревом, и я наконец-то могу перевести дух.

— Как думаешь, почему нас оставили? — спрашивает Лори.

— Понятия не имею, — качаю головой я. — Может, решили, что помощь нуждающимся — это тоже разумное вложение?

О том, что на решение распорядительницы мог повлиять Александр, я даже думать не хочу.

— Возможно… — задумчиво произносит подруга. Потом поворачивается ко мне: — Слушай, а что мы будем делать дальше? С той семьей, я имею в виду.

Я замираю. Точно. Мы же обещали вернуться. Обещали отнести ткань госпоже Шанелис и привезти деньги.

— Мы должны сдержать слово, — говорю я твердо. — Нужно найти способ выбраться из дворца еще раз.

— Но это же не решит их проблему навсегда, — вздыхает Лори. — Мы один раз им помогли, да. Принесем деньги за ткань — это второй раз. А дальше? Миланка все еще больна, долг все еще висит, работы нормальной нет… Как им дальше жить?

Я молчу, потому что Лори права. Мы можем дать им рыбу, но это накормит их только на один день. А чтобы помочь по-настоящему, нужно дать им удочку. Старая народная мудрость!

— Надо подумать, — наконец произношу я. — Может быть, найти Миланке нормальную работу? Прачка — это тяжело и денег платят мало. Или… не знаю, помочь ей выплатить долг, чтобы она могла начать с чистого листа?

— А у нас есть такие возможности? — скептически спрашивает Лори. — Насколько я помню, мы с тобой просто невесты на отборе. У нас нет ни денег, ни власти, ни связей.

Я открываю рот, чтобы возразить, и тут до меня доходит.

У меня есть связи.

Александр.

Он — король-регент. У него есть и деньги, и власть, и возможности помочь. Но как я могу попросить его об этом после… после того, что случилось вчера? После того поцелуя, после того как я сбежала, даже не дав ему объясниться?

— Анна? — Лори смотрит на меня, уставившуюся в розовый куст, как в телевизор, обеспокоенно. — Ты о чем думаешь?

— Ни о чём, — быстро отвечаю я. — Просто… просто надо хорошенько всё обдумать. Мы что-нибудь придумаем. Обязательно придумаем.

Лори кивает, но я вижу, что она мне не до конца верит.

А я и сама себе не верю.

Потому что понимаю: чтобы по-настоящему помочь Миланке и ее детям, мне придется снова встретиться с Александром. Придется посмотреть ему в глаза. Найти слова, чтобы объяснить свой вчерашний побег.

И я совершенно не представляю, как это сделать.

На завтраке мы с Лори потихоньку набираем со стола немного печенья и булочек. Заодно мне удаётся умыкнуть пригоршню конфет из вазочки.

Так как нам объявили, что до обеда отборницы совершенно свободны, мы с подругой собираемся осуществить наш план и навестить семью Миланки. Перед этим ещё к мадам Шанелис зайдём и покажем ткань, которую взяли у бедной женщины.

Сложив булочки и конфеты, мы потихоньку, чуть не по стеночкам, выбираемся из дворцового крыла, где живём. Прикрываясь кустами и прячась за деревьями, пробираемся к воротам — не хотелось бы, чтобы нас кто-то увидел. Правда, волнуемся: вдруг нас не выпустят? Тогда придётся снова забор штурмовать, благо я помню то место в парке, где он невысокий.

Но на наше счастье на воротах нас выпускают без лишних вопросов. Надеюсь, и обратно так же запустят!

Мы галопом — потому что времени у нас немного — несёмся в лавку Шанелис. Переговоры с ней Лори берёт на себя, и они уединяются в кабинете мадам.