Книга Стражи: Тайна Тересара, страница 73 – Юлия Давыдова

Бельская даже захватила пальцами горлышко бутылки, потянула на себя. Но та застряла плотно. И явно была цела. Ею, похоже, не успели воспользоваться. Интересно, как она застряла в этой засохшей массе?

Кайсаров, заметив, что Ровена отстала, вернулся к ней. Та как раз легла на пол, заглядывая под засохшее корневище, засунула в него руку, нащупывая бутылку.

Рафаэль присел рядом, усмехнулся:

— Нам вряд ли нужен заряд трёхсотлетней давности, он, скорее всего, иссяк.

— Проверим, – усмехнулась Бельская. – Хочу понять что это.

Повреждения от энергозаряда, заключённого в бутылку, не были похожи на обычный современный боевой заряд.

— Гораев сказал, что он не большой мощности, так? – произнесла Ровена.

— Да, – кивнул Кайсаров, – это объясняет незначительную степень оплавления камня.

— А ящики с боеприпасами?

Рафаэль вопросительно поднял бровь, но сразу понял, тоже вспомнив. Обходя крепость, они видели, что запас ещё остался. И даже в старинных снарядах-ядрах мощи намного больше, чем в таких бутылках. Однако, люди графа Демидова, обороняя аванпост от неизвестного врага, почему-то использовали именно маломощные сосуды. Что за странный выбор оружия?

— Надо сделать анализ заряда, – сказала Ровена, пытаясь достать бутылку.

Она нащупала её внутри, но выдернуть не могла. Что-то мешало. Бельская наконец заползла прямо под массу, стараясь увидеть во что там упёрлась бутылка, но когда её голова оказалась под корневищем, Ровена замерла… Горло выдало какой-то звук, потому что вдох резко оборвался. Бельская ещё секунды осознавала, на что смотрит, и сердце медленно, но верно поползло из груди в пятки. Ровена сглотнула.

Кайсаров, видя, что она затихла, наклонился к ней:

— Что там?

Бельская не успела ответить. Услышала вопрос Гидеона. Она немедленно вылезла из-под массы, выдохнула, и, позвав Турмистрова и Александра, кивнула Рафаэлю:

— Переворачиваем.

Кайсаров взялся за корневище с другой стороны. Они с Ровеной довольно легко оторвали его от пола, подняли и завалили назад. Бельской нужно было открыть живот этой твари. И теперь она точно знала – это тварь.

При подъёме от засохшей массы с треском начали отваливаться куски, но её серединная часть открылась в целом виде. Общий возглас удивления был очень кратким, и стражи замерли, увидев, что под тем, что можно было принять за скопление засохших корневищ, находится человеческий скелет. Не просто находится, – он был пронзён отростками этой массы насквозь через живот и грудь, шею и голову, и даже глаза. Рот скелета был открыт. Челюсти неестественно вывернуты. Лицевые кости замерли в последнем вопле.

Рассматривая теперь вместе оба скелета – и человека и твари, державшей его, стражам стало понятно, почему они не распознали, что это сухое корневище было живым существом. Отсутствовали какие-либо элементы, позволяющие это понять. Головы действительно не было. Рот, а вернее дыра, из которой выходило скопление длинных отростков, находилась на животе. Именно ими тварь схватила человека, и прогнала их насквозь через тело, буквально распотрошив его.

Меж костей торчали кончики этих ротовых щупалец, и они были раздвоены, будто открытые рты, из которых высовывались засохшие, но хорошо сохранившиеся змеиные языки.

Это чудовище видимо пыталось засосать человека в себя, потому что тело несчастного было частично погружено в тело самого монстра – в дыру на его животе. Сложно было назвать это ртом. Скорее, весь организм существа был приспособлен к тому, чтобы пихать в себя добычу, прямо сразу в желудок.