Книга Танец огня и тени. Книга 1, страница 11 – Анна Ликина

Меня высадили чуть дальше порта. Пришлось ещё поработать вёслами, чтобы добраться до города. Это, конечно, не Айронхолл, но стража здесь тоже бродит. Поэтому я сменил плащ, подаренный мне кхаро-тарцами на более практичный чёрный. По крайней мере, десять лет назад этот цвет не был особо приметным.

Главной задачей для меня было выбраться из Шепчущих Цепей. Не дай боги, ещё в рабство заберут. Но мне повезло, я выскользнул из города незамеченным. А дальше было чуть проще — лес скрывал меня от верных подданных Ванаоров. Временно. Ведь здесь было много беглых рабов, а значит, и рыскающих за ними стражей. И мне пришлось использовать магию, чтобы не попасться на глаза ни рабам, ни стражам. Первые спокойно могли выкупить прощение мной. Кто откажется заполучить последнего элиар-тень в рабство? Естественно, никто. Ходят слухи, людям на этом проклятом материке удавалось даже кхаро-тар пленить.

Тем не менее я благополучно добрался до Айронхолла за неделю. Город за десять лет знатно разросся, облагородился — это только по внешнему виду, содержимое стало хуже. Состоял Айронхолл из десяти защитных стен. Каждый круг как слой. У стен города, за пределами, жили бродяги, нищие и скрывающиеся в этой толпе преступники. За стеной уже жили бедняки, за следующей — обслуживающий персонал, вроде слуг дворца короля, вернее Владыки, зортанов, духовенства. С каждым слоем жители были все богаче. В центре, естественно, находились Дворцовая площадь, храм пяти богов и сам дворец.

Мне нужна была разведка. Причём не боем, а хитростью. Десять лет назад в этом городе жила одна особа, что могла бы и сейчас поведать мне многое. Род её деятельности древний. А таким часто пробалтываются в порыве эмоций. Главное, чтобы она была ещё жива и не порабощена.

Бордели находились в пятом круге. Удивительно, что шлюх оберегали лучше обычных людей и слуг. А может, к ним захаживали и зортаны, советники. Вероятно, даже принцы. Хотя у последних, наверное, есть для таких случаев и рабыни.

Проход к пятому кругу мне организовали золотые монеты. Люди всегда были алчными. А золото всегда было в цене. Хоть что-то имеет стабильность в этом хрупком мире. Первых четыре круга я теперь узнаю по запаху даже с закрытыми глазами при выходе из сумеречного портала в приступе боли от болезни. Немытые тела, пропотевшая одежда, смешанные с запахом скудной и низкопробной еды. Отвратительный парфюм Айронхолла.

Бордель же выглядел иначе. И пах по-другому. Теперь к запаху пота, добавился запах секса, дорогого парфюма, вина. Ранним утром клиентов уже нет. Что даёт мне шанс поговорить в спокойной обстановке.

— Ищешь удовольствия, красавчик?

Я даже не сразу заметил роскошную, гибкую, как пантера брюнетку, сидящую в кресле. Так увлёкся разглядыванием холла. Теперь мой взгляд был нацелен на длинные ноги, не скрытые юбками, на слишком просвечивающее одеяние, оставляющее мало пространства для полёта фантазии.

— Удовольствием для меня будет, если скажешь, где мне найти Хозяйку Полуночных Тайн.

— Смотря кто её спрашивает, — брюнетка напряглась, на её лице появилась настороженность.

— Скажи, что Риан.

Девушка поднялась с кресла и поспешила исчезнуть в полумраке коридора. Но вскоре вернулась.

— Она не желает тебя видеть.

Я выгнул бровь. Возможно, в прошлый раз я что-то обещал. И, естественно, не выполнил этого. Когда у тебя впереди вечность, как-то забываешь, что у смертных каждая секунда жизни на счету.