Книга Хроники новуса I, страница 102 – Наталья Бутырская

— Бой!

Как я и ожидал, Фалдос ринулся вперед, как взбешенный бык. Он сражался против своего ближника, но даже не подумал пожалеть его: за два удара Фалдос вышиб у противника палку, а потом сбил его с ног.

Столь же быстро Фалдос сразил другого новуса, потом еще одного, и в конце брат Арнос поставил его против меня.

— Стой до конца. Просто стой! — шепнул брат Арнос.

Как будто это так легко! Я же только что видел, как он сшиб троих подряд и толком не запыхался. Как же благородные обучают наследников? Гоняют их с утра до ночи? Я-то думал, что они целыми днями лежат на кровати, едят медовые пряники да девок тискают.

Фалдос растянул губы в премерзкой улыбке:

— Ну что, псина, сейчас ты поймешь, насколько высокорожденный лучше!

— Брат новус! — одернул его брат Арнос. — Здесь важен не род, а spiritus! Этот доблестный брат покинул келью уже на утро, последовавшее за поглощением ядра. А сколько времени ты провел в уединении? Если мне не изменяет память, два дня. Spiritus этого брата несомненно превосходит твой!

Ох, зря он это сказал. Фалдос не выносит, когда его кто-то в чем-то превосходит.

— Вот и посмотрим!

И он ринулся ко мне.

Фалдос был крупен, но при том обладал немалой скоростью. Я не успевал не то, что отбить, даже отследить его удары. Снизу, сверху, сбоку — они прилетали неожиданно и резко. Под конец я уже не пытался его остановить, а сжался в комок и прикрыл руками голову. Я помнил советы брата Ренара, но что толку? Меня ведь не учили никогда фехтовать! И несколько дней тут ничего не изменят.

Последний удар сбил меня с ног. Я лежал и едва дышал, в груди отдавало болью. Уж не поломал ли Фалдос мне ребро?

— В награду я сам вступлю в поединок с тем, кто одержит победу, — сказал брат Арнос. — Давайте же увидим, насколько благородный и высокорожденный превосходит простолюдина в искусстве сражения.

А? Неужто брат Арнос и впрямь из черни? Но ведь он так красиво говорит! И дерется отменно.

Я кое-как отполз к стене и во все глаза уставился на бой Фалдоса и Арноса. Если бы я не знал, кто из них кто, подумал бы, что адептус тут именно Фалдос. Он и выше, и могутнее, и лицом он представительнее.

Благородный перехватил палку поудобнее, сощурил глаза в легкой усмешке, будто не считал Арноса достойным противником, и шагнул вперед. Их орудия схлестнулись посередине. Фалдос быстро отдернул руку и провел изящный круговой удар, пытаясь обойти защиту Арноса. Однако тот, словно предчувствуя движение, увернулся, и палка Фалдоса лишь скользнула по воздуху. Арнос ответил мощным ударом снизу, благородный успел отскочить вбок.

Они же впервые сошлись в бою, и почему-то этот бой выглядел таким настоящим, будто на кону — чья-то жизнь.

Фалдос вновь разразился множеством быстрых ударов, даже я понимал, что это не случайные взмахи, а точные и рассчитанные приемы. Но Арнос отбивал их с такой легкостью, будто его противник — мальчишка, впервые взявшийся за меч. Каждый раз, когда палка Фалдоса приближалась к нему, Арнос успевал увернуться или отбить с такой быстротой, что я едва успевал за ними следить.

Вскоре брату адептусу надоело играться с новусом. Арнос резко шагнул вперед и нанес сокрушительный удар сбоку. Палка Фалдоса вылетела из его рук, а сам он оказался на земле, не в силах подняться. Я замер от удивления. Годы обучения и тренировок, приемы и тактики — все это было сметено одним ударом. Арнос стоял над Фалдосом, уверенно держа свою палку в руках, его дыхание было ровным и спокойным.