Книга Магия, кот и одна незадачливая бухгалтерша, страница 60 – Анна Денисова

— И что хотела? — голос мага стал напряжённым.

Я глубоко вздохнула и начала рассказывать. Всё по порядку. Как она вошла, как осматривала мои травы и склянки с видом оценщика на аукционе. Как потребовала восемнадцать серебряных за полгода неуплаченного налога на магическую деятельность. Как я пыталась возражать, ссылаясь на закон о целителях и собранные подписи. Как она только рассмеялась мне в лицо и заявила, что закон в этих землях она сама.

— «Бумага горит. Печати теряются. Свидетели забывают. А власть остаётся», — процитировала я её слова. — Так и сказала.

Рондир помрачнел. Он отставил кружку, снял очки и принялся протирать их краем халата, жест, который я уже хорошо изучила. Когда старый маг так делал, это означало, что он сильно встревожен и пытается скрыть волнение за привычным действием.

— Это плохо, — сказал он наконец. — Очень плохо. Если она явилась лично, значит, дело серьёзное. Она не из тех, кто разменивается на мелочи. Обычно она посылает Клавдия или управляющего. А тут сама... Что ещё? Она ведь не только за деньгами приезжала, верно?

— Верно, — я кивнула. — Она предложила мне... сделку. Либо я плачу восемнадцать серебряных, либо... варю для неё приворотное зелье.

В комнате повисла тишина. Такая глубокая, что стало слышно, как дождь барабанит по крыше и как потрескивают дрова в печи. Рондир замер с очками в руке, уставившись на меня невидящим взглядом. Потом его лицо начало медленно багроветь.

— Что?! — рявкнул он так, что Муртикс на печи подпрыгнул и чуть не свалился. — Приворотное зелье?! Она потребовала приворотное зелье?!

— Потребовала, — подтвердила я. — Для герцога Эдварда. У них в субботу смотрины. Она хочет, чтобы герцог... потерял голову.

Рондир вскочил со стула и заходил по комнате, как разъярённый медведь. Полы его заляпанного халата развевались, открывая тощие ноги в шерстяных носках. Вид был бы комичный, если бы не выражение его лица, перекошенное от гнева, с горящими глазами и сжатыми челюстями.

— Вот же змея! — рычал он, меряя комнату шагами. — Вот же гадюка подколодная! Приворотное зелье ей подавай! Для герцога! Да она хоть понимает, что это преступление? Прямое, грубейшее нарушение кодекса Гильдии магов! Статья семнадцатая, параграф третий: «Изготовление, хранение и применение приворотных зелий, а равно иных средств ментального подчинения личности карается изгнанием из Гильдии, лишением магической лицензии и тюремным заключением сроком до десяти лет»! Десять лет! А если жертва должностное лицо королевства, то и до пожизненного!

Он остановился, тяжело дыша, и уставился на меня.

— Ты отказалась, надеюсь?

— Конечно, отказалась, — я пожала плечами. — Я не варю приворотные зелья. Это грязная магия. Она ломает волю человека, превращает его в марионетку. Я на такое не пойду.

— Правильно, — Рондир кивнул, немного успокаиваясь. — Очень правильно. Я рад, что у тебя хватило ума и... принципов. Не каждый на твоём месте устоял бы. Особенно под давлением.

— Она не просто давила, — добавила я. — Она предложила мне стать её личным целителем. Защиту, доход, положение. Сказала, что я ей «интересна». Что такие, как я, редко встречаются.

Рондир нахмурился.

— Интересна, значит... Это ещё хуже. Если она тобой заинтересовалась, она не отстанет. Она коллекционирует... интересных людей. Тех, кто может быть полезен. А тех, кто отказывается, она... устраняет.