Книга Отпуск по ошибке, страница 126 – Александра Каплунова

— Помогите мне, — прошептала я. — Помогите запечатывать разломы без истощения моей жизненной силы. Помогите найти остальных хранителей стихий.

Богини переглянулись, словно ведя безмолвный разговор. Нериса, представлявшая собой воду, заговорила первой.

— Ты просишь многого, Ключница. Защита от истощения, помощь в поиске хранителей... Это требует равной платы.

— Я готова заплатить, — ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Назовите свою цену.

— Жизненная сила не исчезает,— сказала Терра, богиня земли. —Она лишь переходит из одной формы в другую. Чтобы сохранить твою, мы должны взять ее из другого источника.

— Или,— добавила Ария, богиня воздуха, —ты должна отдать что-то равноценное жизненной силе.

— Что? — спросила я, чувствуя, как сердце сжимается от тревоги. — Что равноценно жизни?

— Память,— ответила Игнис, богиня огня, ее глаза сверкнули. —Воспоминания о твоем прошлом мире. О тех, кого ты любила. О том, кем ты была.

Я ощутила, как земля уходит из-под ног. Забыть все? Маму, друзей, свою прошлую жизнь? Стать чистым листом, без прошлого, без корней?

— Я... — начала я, но богиня воды подняла руку, останавливая меня.

— Не решай поспешно, Ключница. Есть и другой путь.

— Какой? — с надеждой спросила я.

— Жизненная сила может быть принята от добровольного дарителя,— пояснила Нериса. —Кто-то, кто любит тебя достаточно, чтобы отдать часть своей жизни. Но это должен быть его выбор, добровольный и осознанный.

Я обернулась и через световой купол увидела Бастиана, который наконец поднялся на ноги. Он смотрел прямо на меня, хотя я не была уверена, видит ли он богинь или просто меня, окруженную сиянием.

Мог ли я просить его о таком? Отдать часть своей жизни за меня?

— А если... если никто не согласится? — тихо спросила я.

— Тогда выбор за тобой,— ответила Терра. —Твои воспоминания... или постепенное истощение.

Световой купол задрожал, и сквозь него прорвались водяные щупальца Хранителя Глубин. Я вскрикнула от неожиданности, но Богини даже не шелохнулись. Вместо этого Нериса небрежно взмахнула рукой, и щупальца замерли, а затем распались, осыпавшись дождем.

— Как назойливо,— пробормотала она. —Решай быстрее, Ключик. Наше время в этом мире ограничено.

Я закрыла глаза, пытаясь мыслить ясно. Воспоминания или жизнь? Прошлое или будущее? Я думала о маме, о ее улыбке, о запахе ее духов. О друзьях, о нашем смехе, о глупых шутках. Обо всем, что формировало меня, делало меня... мной.

Но затем я вспомнила о разломах, разрывающих этот мир. О Бастиане и Элдрике, рисковавших ради меня. О людях, страдающих от хаоса стихий. О существах вроде Ракси, нуждающихся в помощи.

— Я... — начала я, но внезапно раздался громкий крик.

— Возьмите мою жизненную силу!

Я обернулась и увидела Бастиана, прорывающегося сквозь водяную завесу, созданную Хранителем. Его лицо было искажено от усилий, но глаза горели решимостью.

— Я добровольно отдаю часть своей жизни! — выкрикнул он, пытаясь приблизиться к алтарю. — Позвольте ей сохранить свои воспоминания!

Нет… нет-нет-нет.

* * *

Бастиан

Я смотрел, как Надя стоит в центре алтаря, окруженная сиянием четырех стихий. Ее волосы развевались, словно в невидимом ветре, а лицо светилось решимостью и страхом одновременно. Я никогда не видел ничего прекраснее и страшнее.