Книга Принцесса Ардена, страница 90 – Софи Анри

— Даже испортит отношения с Восточным королевством?

Последовала тишина, а потом мама вздохнула и тихо ответила:

— Даже так. Для него нет ничего важнее семьи.

— Но Райнер…

— Райнер мужчина и будущий король, – перебила ее мама. – Это слишком тяжелое бремя; мы с отцом приложили все усилия, чтобы воспитать его и научить правильно расставлять приоритеты. К тому же принцесса Кея ему подходит.

— Подходит, как же… – проворчала Роксана. – Удивительно, как они еще не поубивали друг друга.

Из груди мамы вырвался низкий смешок.

— Ах, дитя мое, ты еще так юна и многого не понимаешь. Или не замечаешь, – мягко произнесла она. – Но давай поговорим о тебе. Поделись со мной своими тревогами. Так и тебе станет легче, и я смогу помочь советом.

Мама распутывала ее непокорные пряди с такой легкостью и аккуратностью, будто заговорила гребень. Ее ладони были мягкие, теплые, нежные, и от этих прикосновений Роксану начало клонить в сон. Обняв колени, она положила на них голову и прикрыла глаза.

— Я боюсь, мам, – честно призналась она.

— Я тоже испугалась до ужаса, узнав, что в Колдхейм прибыл напыщенный индюк из Южного королевства, чтобы просить моей руки, – сказала мама, а в ее голосе появились нотки грусти.

Год назад мама рассказала ей, какой ужас пережила перед отъездом в Арден. И у Роксаны в голове не укладывалось, как она не сломалась, как сумела найти в себе силы жить дальше и открыть свое сердце для любви. Но ее мама была невероятно сильной женщиной, и Роксана мечтала стать похожей на нее.

Сонливость немного развеялась, уступая место любопытству, и она повернулась к матери.

— А папа поначалу тебе совсем-совсем не нравился?

— Скажи мне, доченька, твой отец красивый? – с лукавой улыбкой спросила мама.

— Очень.

Только слепой бы не оценил внешность короля Ардена. Годы его никак не портили, и женщины до сих пор из кожи вон лезли, чтобы соблазнить его. Вот только для Рэндалла Корвина существовала только одна – его душа.

— А теперь представь его на двадцать лет моложе.

— Зачем представлять? Я могу просто посмотреть на Райнера, – хмыкнула Роксана, и мама улыбнулась еще шире.

— Ну а теперь представь молодую девчонку, которая впервые увидела чужеземца – холеного, красивого, так еще и мчащегося за ней по всей ярмарке, потому что жалко ему старушку стало, которую та девчонка обокрала. – Мама мечтательно уставилась в окно, и Роксана прикусила губу, чтобы не заулыбаться как дурочка. – Конечно, он меня зацепил. И внешностью, и бархатным голосом, и томным взглядом… Но характер у него был просто невыносимый. Первое время мы то и дело грызлись – очень уж мне хотелось поставить на место этого зазнавшегося павлина.

Она высокомерно вздернула нос, и Роксана, не выдержав, расхохоталась.

— То есть плевок был не единственной твоей выходкой?

— В ночь помолвки я вылила ему в лицо стакан воды, – невинным тоном призналась мама. – Он был слишком пьян, а я просто хотела помочь ему быстрее протрезветь.

— Папа? Пьян? – удивленно переспросила Роксана.

— Твоему отцу, чтобы напиться, много не нужно. Он забродившее молоко понюхает и тут же захмелеет.

Звонкий смех эхом прокатился по комнате. У Роксаны на глазах даже выступили слезы, и она промокнула их рукавом сорочки.

— Как видишь, доченька, я не сразу влюбилась в твоего отца, – спокойно продолжила мама. – И перед свадьбой плакала, думала, что моя жизнь катится ко дну, что я буду самой несчастной девушкой на свете, хотя умом понимала, что мой будущий муж – молодой, красивый, благородный и добрый.