Книга Принцесса Ардена, страница 79 – Софи Анри

— Принцесса Роксана устала и очень замерзла, – произнес Изану мягким, вкрадчивым тоном, словно разговаривал с ребенком. – Ступайте, мой принц, она обязательно уделит вам время в следующий раз. Ступайте и ни о чем не беспокойтесь.

Асвад удивленно моргнул, нахмурился, а потом согласно кивнул и ушел в обратном направлении.

Роксана остолбенела, от изумления позабыв, куда шла и зачем.

— Ч-что это сейчас было? – заикаясь, спросила она.

Несколько мгновений Изану стоял к ней спиной, после чего, спотыкаясь и шатаясь на ходу, прошел к стене и привалился к ней. Еще мгновение – и он сполз на пол.

— Изану! Что с тобой? – в ужасе вскрикнула она.

Лицо его посерело, из носа тонкой струйкой текла кровь, а в глазах россыпью мерцали медовые крапинки, да так ярко, что у нее сжалось сердце от благоговения и страха.

— Кровь… – бессвязно прошептал он. – Кровь все очистит. Кровь освободит.

Втечение нескольких дней Изану искал любой повод поговорить с Роксаной наедине. Он хотел признаться ей, рассказать и о полученном титуле, и о своих чувствах, которые хранил в себе столько лет, но она постоянно избегала его. Он не понимал, что с ней происходит. Не понимал, почему принцесса обижалась на него, почему не отвечала на его письма, почему рядом с ним вела себя так странно.

Но когда корректировал ее стойку для стрельбы из лука, Изану наконец-то все понял.

Стоило ему приблизиться к ней и коснуться нежной бархатной кожи, как дыхание Роксаны участилось, сердце забилось громче, а на щеках появился восхитительный румянец. Даже исходящий от нее аромат сирени словно стал слаще и гуще.

Он нравился ей. Совершенно точно нравился.

Возможно, Роксана сама этого не осознавала, – а может быть, не хотела признавать, – но Изану был ей небезразличен. Это открытие опьяняющим медом разлилось в его груди и согрело сердце. Он вспомнил, как все легко и просто было между ними до его отъезда в Дахаб, вспомнил, как Роксана воспринимала его как члена семьи, делилась с ним секретами, касалась без стеснения и неловкости, обнимала и даже дарила сестринские поцелуи в щеку.

Когда небо обрушилось на Аэран проливным дождем, Изану, хорошо помня то беззаботное время, схватил Роксану за руку и побежал в замок. Они смеялись, пока тяжелые капли дождя хлестали по лицам, и, точно дети, не пропустили ни одной лужи. Но потом откуда ни возьмись появился Асвад, и легкость на душе Изану обернулась свинцовой тяжестью.

Изану никогда не любил восточного принца – ощущал его темную ауру. Асвад был словно паук, хитрый и опасный; он никогда ни с кем не враждовал в открытую, но расставлял всюду свои сети. И если кто-то имел неосторожность угодить в его паутину, для него это заканчивалось плохо.

Асвад же, в свою очередь, недолюбливал Изану, зная о его дружбе с Райнером. И этот скользкий гад выдал его тайну, которой он хотел сам поделиться с Роксаной сегодня.

Неприязнь Изану к принцу Востока возросла троекратно, когда он узнал, что тот собирается просить руки Роксаны. Изану готов был поспорить, что Асвад хочет жениться на ней, лишь бы насолить Райнеру. Однако сейчас улавливал исходящее от него вожделение и с трудом сдерживался, чтобы не убить его на месте.

Праведный гнев кипящей смолой подступал к горлу Изану, а в ушах поднимался гул сотен голосов. Он шел позади Роксаны и Асвада, пытаясь концентрироваться на звуках их шагов, эхом разносящихся по коридору, но ничего не получалось. Этот мерзавец гладил ее ладонь и явно наслаждался бархатом ее кожи! При виде этого Изану прикусил щеку до крови, чтобы сдержать магию, которая пчелиным роем копошилась в груди и жалила, требуя выхода. Он мысленно приспустил внутренний заслон и все свое внимание сосредоточил на Асваде. Веселье, мрачное удовлетворение и похоть тут же ударили ему в голову, и Изану от злости сжал руки в кулаки. Он сверлил тяжелым взглядом затылок Асвада, уговаривая себя не вмешиваться.