Книга Принцесса Ардена, страница 228 – Софи Анри

Но был еще один гость. Точнее, гостья.

Она приходила к нему по вечерам во время смены караула, чтобы остаться незамеченной слугами и стражниками. Именно она оставила на его столе букет полевых ромашек. Но ни за что бы не призналась, что посещала его покои. На семейном ужине лишь вежливо поинтересовалась его самочувствием и больше даже не смотрела в его сторону.

И все же Вириан знал о каждом ее тайном визите. Чувствовал это сердцем.

Потому что Люсьена была предначертана ему самой судьбой.

Он никогда не забудет, как в день прибытия в Аэран увидел ее во дворе Вайтхолла. Роксана была неземной красавицей и, что греха таить, нравилась ему, но ее образ померк, как только перед ним предстала Люсьена. Он посмотрел ей в глаза всего один раз, и его душа радостно запела от долгожданной встречи.

Вириан видел ее во снах с семнадцати лет. Люсьена с распущенными волнистыми волосами и с венком из ромашек на голове стоит в белом сарафане посреди Поющих лугов Колыбели Зимы. Передние пряди заплетены в мелкие косы, в которых блестят янтарные бусы. Она улыбается ему так, как улыбаются девушки своим возлюбленным, а Вириан идет к ней навстречу, преисполненный желанием навсегда связать свою жизнь с ней.

Его сердце пало к ногам скромной, доброй и нежной Люсьены. С каждым днем он узнавал ее все ближе и лишь сильнее влюблялся. Ему было неимоверно сложно играть отведенную роль заинтересованного в принцессе юноши и видеть во взгляде Люсьены грусть и ревность. Он знал: она хоть и не обладала магией, но почувствовала их связь, которая только крепла, невзирая на все превратности судьбы.

В ночь бала-маскарада Вириан заметил, как она отправилась в сад, и не смог противиться зову сердца. Он последовал за ней и, проявив слабость, поцеловал ее. Знал, что сердце Роксаны уже принадлежит другому и ее это не ранит, знал, что этого желает и сама Люсьена. А еще бесконечно устал прятаться за маской.

С того вечера Люсьена избегала его, но он терпеливо ждал, когда сможет открыться ей, и этот день наконец-то настал.

После визита Хирана, который принес ему очередную порцию восполняющего силы снадобья, Вириан направился в покои леди Люсьены. Она сидела за письменным столом и при свете свечи читала книгу. Сердце его сладко екнуло, когда он заметил, что в качестве закладки она использует высушенный цветок ромашки.

— Князь Вириан? – встрепенулась Люсьена и, захлопнув книгу, встала. – Чем могу быть обязана?

На ее щеках выступил румянец, и Вириан все никак не мог ею налюбоваться. Волосы, точно растопленный шоколад, глаза цвета майской грозы и россыпь веснушек на щеках пленили его взгляд.

— Это ты оставила букет ромашек? – прямо спросил он.

О расторжении его помолвки с Роксаной еще не было объявлено официально, но члены семьи уже все знали. Поэтому ему больше не нужно было надевать опостылевшую маску.

— С чего вы взяли? – Люсьена покраснела еще сильнее.

Вириан слабо улыбнулся.

— Роксана ведь все тебе рассказала. Значит, ты знаешь, что я не совсем обычный человек. Я чувствовал твое присутствие.

Люсьена смущалась, краснела и волновалась, но совсем не выглядела напуганной, и это радовало Вириана. Он не хотел, чтобы она боялась его.

— Это был дружеский жест. Принцесса Кея рассказала, что на Востоке ромашки дарят больным, чтобы пожелать таким образом скорейшего выздоровления. – Голос Люсьены дрожал, но она стойко выдержала его взгляд.