Книга Принцесса Ардена, страница 101 – Софи Анри

Изану в мельчайших подробностях помнил тот день. Роксана тогда обиделась на Райнера и Рэна из-за какой-то глупости и убежала из сада, где они устроили пикник под старым дубом. Потом резко поднялся ветер, принесший издали низкие тучи и сильный дождь. В сердце Изану зародилась странная тревога. Она стальным крюком впилась ему под ребра и неведомой силой тянула обратно в замок, в покои Роксаны. И он отправился туда через тайный ход, чтобы не попасться на глаза прислуге. Но там принцессы не оказалось – как и в детской игровой, библиотеке и зимнем саду. Изану даже наведался на кухню и в покои королевы, но Роксана словно сквозь землю провалилась.

И тогда его осенило. Маленькая принцесса однажды сама показала ему свое тайное убежище на крыше. То был небольшой участок плоской кровли почти без наклона, примостившийся между двумя башнями, которые в солнечные дни укрывали это место в тени.

Изану направился прямо на крышу, уверенный, что Роксана спряталась от братьев именно там, в надежде, что они будут искать ее. Тогда он еще не до конца осознавал, что его интуиция и умение безошибочно угадывать настроение людей – это не проницательность, а отголоски пробуждающейся внутри магии.

Его сон в точности воспроизвел тот момент, когда Изану обнаружил Роксану не на самой крыше, а внизу, на узком каменном выступе. От него до водосточного желоба было расстояние примерно в пять локтей, поэтому принцессу он сначала даже не увидел – лишь услышал ее жалобный плач.

— Роксана, как ты туда спустилась и зачем? – спросил он.

— Я уронила рубиновую сережку, которую тайком взяла из маминой шкатулки, – объяснила она, с трудом подавляя всхлипы. – Хотела спуститься по водосточной трубе, чтобы подобрать ее, но случайно порезалась о ржавый желоб.

Она показала окровавленную ладонь, которую прямо посередине пересекал кривой порез.

Все ее тело сотрясала крупная дрожь, платье вымокло и наверняка отяжелело от дождя, и Изану ощутил тошнотворный страх за нее. Выступ, на котором стояла Роксана, был узким и скользким, и она в любой момент могла сорваться и упасть.

— Тебе нужно выбираться, давай здоровую руку. Я вытащу тебя.

— Нет! – в ужасе воскликнула она. – Я тяжелая, ты не сможешь удержать меня, и я разобьюсь. Насмерть! Лучше позови кого-то из старших. Я подожду здесь.

В свои десять лет Роксана уже отличалась упрямством и смелостью, которые отчаянно пыталась демонстрировать и в тот день, но Изану уверенно покачал головой.

— Я не оставлю тебя тут одну. Выступ скользкий, ты порезала руку и вся дрожишь. Одно неловкое движение – и ты сорвешься.

Роксана задрожала еще сильнее. Маска храбрости слетела с ее лица, и она горько расплакалась.

— Я очень сильно боюсь, – призналась она.

— Я не оставлю тебя, обещаю, – заверил ее Изану. – Я не уроню тебя, ты же легкая как пушинка.

— Я тебе не верю.

— Хочешь, поклянусь на крови?

Роксана шмыгнула носом, а потом удивленно замерла. Ее волосы длинными сосульками свисали по плечам и липли к щекам. Изану и сам уже дрожал от холода.

— Ты серьезно?

— Конечно. Во мне течет кровь адептов Ордена Теней. Если поклянусь на крови, то не смогу нарушить клятву. Магия Ордена даст мне сил.

Роксана выглядела ошеломленной, но сомнение в ее глазах постепенно сменилось надеждой. Она была еще совсем ребенком, из тех, кого так легко обмануть. Изану, будучи тогда немногим старше, и помыслить не мог, к чему приведет его отчаянная попытка успокоить принцессу и заставить ее довериться ему.