Книга Некромант на выселках, страница 36 – Рокси Торн

— Смелее, Даррен, — подтолкнул его маркиз. — Называй вещи своими именами. Поверь, Стейси прекрасна осведомлена о недальновидности и несдержанности знати.

О, так этот обжора пришёл деньги клянчить! И судя по радушному приёму, далеко не в первый раз.

— Да причём тут недальновидность, — дёрнул лорд плечом. — Ты же тоже получил волю нашего мудрейшества?

— Получил и согласен взять на себя обязательства в течение года, как и предписано, — равнодушно ответил маркиз.

Даррен немного сник, явно рассчитывая на другой ответ, но быстро взял себя в руки и зашёл с другой стороны:

— Но балы, приёмы. Это непомерные траты.

— Да, и игорные клубы с ними, конечно же, не сравняться, — хмыкнул фон Гравис. — Чего ты хочешь, Даррен?

— Заём, — пересилил себя брюнет.

— Хочу тебе напомнить, дорогой кузен, заём — это то, что возвращается.

Туше. Гость точно повержен и обезврежен.

— Ты не понимаешь! — взревел Даррен. — У меня три сестры, твоих кузин, между прочим, и всех нужно собрать на эти дурацкие приёмы. Платья, шляпки, туфельки… Траты растут как снежный вал.

— Вас никто не обязывает пускать пыль в глаза, дорогой родственник, — логично заключил маркиз.

Про меня, кажется, временно забыли, и я попробовала повторить манёвр с отходом снова. Неприятно, знаете ли, оказаться не просто в эпицентре разборок, а семейных распрей, да ещё и из-за денег. Есть в этом что-то унизительное, причём для всех участников, а уж для случайных свидетелей и подавно.

— Это необходимо, — упрямо стоял на своём Даррен. — Это же не просто королевский бал. Это смотрины! Всех завидных невест со всего королевства сгонят ко двору. Ты хочешь, чтобы твои сёстры выглядели нелепо⁈

О, манипулирование чувством вины пошло.

— У них есть более заинтересованные родственники, — отбрил нападение маркиз и глазом не моргнув.

Так и потянуло похвалить фон Грависа. Никогда не понимала, как один-единственный наряд, ну ладно, пусть парочка, способны повлиять на выбор жены. Как можно не распознать подлог? На приличный туалет можно накопить, занять, да хоть украсть наконец, но это же не показатель благонадёжности. Тем более, если всё общество в курсе, что невест собирают как в последний путь.

Да и родители тоже хороши, о будущем дочерей совсем не беспокоятся. Обманут потенциального жениха, затянут под венец, а дальше будь что будет? Что сделает новоиспечённый муж, когда узнает, что кроме парочки булавок, у жены и нет ничего? Может, и не убьёт, конечно, но поиздевается вдоволь. И в чём-то я даже была готова оправдать такие методы. Сами то девочки с чего решили, что главное — выйти замуж? Кто им такую глупость в головы вбивает? А, ну да, риторический вопрос, сами же родители и вбивают, чтобы живой товар вдруг не взбрыкнул и рта до назначенного срока не открыл.

Мерзость, одним словом.

— Но у нас нет средств обеспечить им достойное будущее!

— Пусть идут работать, у них хорошее образование. Во всяком случае, именно я оплачивал им пансион, если ты не забыл, — равнодушно пожал плечами некромант, покосившись на меня. — Или ты можешь взять на себя столь почётную миссию, раз считаешь, что твоих сестёр без доплаты не возьмут.

Браво, маркиз!

По-человечески неизвестных мне девочек было немного жаль, но ведь у них действительно был выбор. А раз они не ушли, не сбежали от этой унизительной процедуры со смотринами, то их участь живого и годного только на разведение товара вполне устраивает. Грубо? Зато правда. И маркиз всё верно обнаглевшему в край кузену ответил. Некоторых необходимо приземлять. Жёстко и резко.