Книга Диссонанс, страница 27 – Рита Лурье

— Мне просто жаль Мэнди, — он принялся громоздить оборонительное сооружение из слов. — Отец пропал, мать уехала… От хорошей жизни девочка бы не потащилась в чужой мир.

— Верно, — согласилась Лорна. — Твой сын тоже. Он уже как-то раз сюда приходил. Мэнди сказала, что это её одноклассник, но я знаю всех детей, кто учится с ней в школе. И он почему-то очень хотел повидаться именно с её матерью. С чего бы это вдруг?

«Старая хитрая сука», — подумал Итан, но не сказал этого вслух, ведь в ответ на оскорбление в его сторону обязательно полетел бы сгусток огня. Это при хорошем раскладе. При плохом он превратился бы в барбекю на месте, и Эрвин остался бы здесь совсем один.

Лорна резко сменила тактику, прибегнув к своей самой любимой: сладкому прянику после того, как вдоволь позабавилась с кнутом.

— Ох, Итан, — вздохнула она, сделавшись обманчиво-ласковой и сострадательной. — Я понимаю, что ты не мой сын, но ты так на него похож! У меня сердце кровью обливается, глядя на тебя. Не знаю, как дела в вашем мире, но ты выглядишь таким несчастным! И малыш… Он чуть не расплакался, когда узнал, что мама Мэнди отсутствует.

— Спасибо, — выдавил Итан. Ей почти удалось его обмануть, но он приказал себе срочно сосредоточиться и не раскисать.

Лорна — манипулятивная коварная тварь. Она не способна на сочувствие. Ей чужды все человеческие чувства и благие порывы. Стоило начать с того, что она — ведьма; между прочим, самая могущественная ведьма Салема.

Ей палец в рот не клади.

— Что тебе нужно? — сухо спросил он. — К чему это?

— Ничего! — заверила она. — Я приняла к сведению то, что ты сказал на счёт способностей Мэнди, и разберусь с этим в кратчайшие сроки.

— Ну… классно, — пробормотал мужчина, не испытав облегчения.

Это ещё не всё.

— Но, если вы с мальчиком вдруг захотите тут задержаться, — продолжала Лорна, — я ничего не имею против. Наш дом — ваш дом. Здесь вам рады. В каком-то смысле мы всё-таки семья. Да и Мэнди будет не так одиноко…

— Зачем это нам здесь задерживаться?

— А почему бы и нет?

Лорна испытующе посмотрела ему в глаза. Итану понадобились все душевные силы, чтобы выдержать это противостояние и первым не отвести взгляд. На минуту ему показалось, что кожу лица начинает жечь, но он успокоил себя, что мать не стала бы распинаться, если бы желала ему смерти. Он был бы уже мертв, без всех этих расшаркиваний.

Просто у неё очень тяжелый взгляд.

— Потому что нет, — сказал он. — Ладно, Лорна. Приятно было поболтать, но нам с сыном пора домой. Это была ошибка. Позаботьтесь о Мэнди. И лучше никому не говори о том, что я тебе рассказал.

— По-твоему я похожа на болтушку? — усмехнулась она.

— Нет, точно нет.

Уходя, он спиной ощущал её глаза, её подавляющую волю и гнетущее присутствие. Они вцепились в него, словно щупальца спрута и никак не хотели выпускать из тисков.

— Ты даже не дождёшься возвращения своей жены? — бросила ему в след Лорна.

— Это не моя жена, — раздражённо напомнил Итан.

— Да, — подтвердила не его мать, — но ведь с твоей что-то случилось, верно? Неужели тебе не хочется посмотреть на неё живую и невредимую?

Последний выстрел попал прямо в цель.

Мужчина не выдержал и обернулся.

Лорна царственно восседала в кресле. Она выглядела удовлетворённой, ведь знала, что выиграла этот раунд. Она всегда выигрывала. Она, другая она, выиграла даже в тот момент, когда наглоталась таблеток — воплотившись в навязчивый призрак, от которого её сыну никогда не удастся сбежать. Она умерла, но поселилась в его мыслях. Она извратила Итана, превратив в чудовище, подобное себе, от которого Джуди сиганула в зеркало, выбрав другого монстра, как меньшее из зол.