Книга Диссонанс, страница 176 – Рита Лурье

Девушка закричала, срывая голосовые связки, хоть и знала, что никто не придёт ей на помощь.

Впрочем, в этом Джудит ошиблась:

Огонь внезапно прекратил терзать свою жертву. Над ней склонилось чьё-то лицо, и глаза на нём были даже чернее царящего вокруг мрака.

— Ты умираешь, — констатировал фамильяр Аманды Макбрайд, — но я могу тебе помочь, бедная девочка. Не бесплатно.

Джудит заплакала, и опалённые ткани её лица защипало от солёной влаги.

«Так даже лучше… — промелькнуло в мозгу, — я должна его задержать, чтобы Мэл с Итаном смогли уйти».

— Что… Что тебе нужно? — просипела она.

— Твой дар, — ответил монстр, — особенный дар, о котором не знает даже Аманда.

— Хорошо… — выдавила Джудит, — возьми…

Она крепко зажмурилась, надеясь, что фамильяр облегчит её боль, но боль и не думала исчезать. Что-то произошло. Джудит так этого и не узнала: её тело сдалось под напором нечеловеческой муки, и сознание отключилось.

Тьма сомкнулась вокруг неё, даря освобождение от оболочки, превратившейся в клетку.

Джудит была уверена, что её страданиям пришёл конец и она отбыла в бесконечное блаженное ничто, но боль вернулась. Не такая острая, как прежде, а приглушённая и размытая.

Девушка просканировала сигналы тела, мысленно составляя карту повреждений. Болели руки, принявшие на себя основной удар, чуть меньше грудная клетка, шея и лицо. Кожа на нём ощущалась холодной, влажной и липкой. Джудит стала стирать непонятную субстанцию и раздразнила обожженную щёку грубой материей. Она тихонько заскулила.

Кое-как открыв слипшиеся веки, она увидела, что обе её руки плотно забинтованы от кончиков пальцев до локтей.

Джудит лежала на просторной постели с балдахином в комнате, залитой зелёным магическим светом. Роскошное убранство спальни мало напоминало аскетичные коморки ведьм, из-за чего девушка усомнилась в первоначальном заключении:

Вероятно, она умерла и это место — что-то, простирающееся за гранью бытия.

— Нет, милая, — услышала она голос Аманды Макбрайд, а после и сама колдунья возникла перед Джудит. Она держала металлический поднос, который тут же аккуратно водрузила на прикроватную тумбочку.

Верховная ведьма присела на краешек кровати рядом с девушкой.

— Я спасла тебя, — объяснила она, взяв с подноса миску и ложку. — К сожалению, твои руки слишком сильно пострадали, и останутся шрамы, но моя фирменная мазь восстановит кожу в остальных местах, а заодно устранит всякие дефекты. Ты станешь ещё краше, чем была, Джудит. Можешь мне поверить, я сама пользуюсь этим средством. А сейчас будь умницей и открой ротик. Тебе нужно поесть, чтобы восполнить силы.

— Я не… — начала Джудит, но резь в обожжённых губах вынудила её замолчать.

— Ты можешь просто подумать, — подсказала Аманда, — я услышу. Пока тебе лучше не разговаривать.

«Что… куда делся ваш слуга?» — мысленно спросила Джудит. Она послушно распахнула рот, насколько позволяли онемевшие лицевые мышцы, и проглотила пищу — едва тёплый куриный бульон. Происходящее не укладывалось у неё в голове, и она не исключала, что всё ещё спит. Невозможно было представить грозную и величественную Аманду Макбрайд заботливо кормящую кого-то с ложечки.

— Да, ты права, — колдунья улыбнулась уголками губ, — такой чести не удостаивалась даже Мелисса. И уже не удостоится, — добавила она, и в её голосе зазвенела сталь.