Книга Незаменимая помощница императора, страница 14 – Ольга Дмитриева

— Астрид… А у тебя… Может быть, у тебя есть еще какая-то сила, кроме благословения Фэнхи?

Вместо ответа я щелкнула пальцами, высекая белую искру. Девушка просияла и протянула руку, наполняя огрызком магии стражей свой артефакт. После серая магия окутала камень. А того, что произошло дальше, мы обе не ждали.

Магия стражей застыла в камне белыми прожилками. Ялина выдохнула, и ее новая сила погасла. Затем она сжала в ладони свое творение. А я вдруг ощутила холод, про который успела позабыть.

Каждая черточка лавандового рисунка стала ледяной. Холод пополз по телу, а глаза Ялины вдруг изумленно распахнулись.

— Ты! — выпалила она, отскакивая к стене. — Оно что, на тебе?!

Тут я заметила, что тонкие линии лавандового рисунка показались из-под рукава и начали оплетать мою ладонь и пальцы. Неужели это реакция на артефакт?

Я удивленно сообщила:

— Да. Я думала, ты знаешь об этом.

— Но почему я не почувствовала? — процедила Ялина, не отрывая глаз от шевелящихся лавандовых линий. — Тебе с этим нужно скорее вернуться наверх!

Ничего спросить я не успела. Раздался звон разбитого стекла. Ближайшее окно разлетелось вдребезги. Теперь в проеме восседало нечто черное, одновременно напоминающее и птицу, и зверя. Острый черный ключ, полный треугольных зубов, поблескивающие глаза, крылья и лапы, покрытые черной шерстью… Я начала понимать, из чего Ялина сплела тот шнурок, который все еще болтался у меня на запястье.

Существо оглушительно заскрежетало, а Ялина крикнула:

— Прочь! — Потом она свистящим шепотом приказала: — Не шевелись, Астрид.

Только в этот момент я заметила, что шерстистая птичка как-то плотоядно смотрит на мою руку… или на лавандовый рисунок на ней.

— Скриры не любят эту магию, — подтвердила мои худшие догадки Ялина и снова попыталась прогнать местного охранника: — Пошел вон!

Но сегодня тот не желал ее слушаться. У окна захлопали крыльями еще несколько скриров. Испугаться по-настоящему я не успела. В следующий миг позади птиц вспыхнуло пламя. Оно ворвалось в галерею и опалило клювы существ. С обиженным скрежетом охранники уползли куда-то вниз. Вместо них в комнату шагнул император. И, судя по его лицу, находиться здесь мне было нельзя.

Ялина смотрела на властителя с ужасом, стремительно бледнея. Но тот сначала шагнул ко мне. Взгляд императора зацепился за лавандовые линии на моей руке, и в его глазах мелькнула досада. Наверное, вспомнил, что сейчас даже взять меня за руку не выйдет. Тогда он развернулся к Ялине и рыкнул:

— Зачем ты ее сюда привела? Это слишком близко…

Она начала оправдываться:

— Я… не знала! Не почувствовала…

Но властитель смотрел на нее скептически. Тогда я вмешалась и упрекнула его:

— Могли бы и предупредить!

За окном снова раздался скрежет, и я увидела, что несколько черных крылатых фигур снова несутся к разбитому окну. Император тут же шагнул ко мне, и нас окружила магия. А когда она развеялась, мы уже стояли на посадочной площадке, в двух шагах от дверей сторожки.

Скрежет теперь доносился издали. Я заглянула в глаза властителя и требовательно спросила:

— Что произошло? Почему эти… скриры заинтересовались мной? Им не нравится лавандовая магия?

Он выпрямился и неохотно проговорил:

— Да. Когда-то именно здесь мы пытались избавиться от этой дряни. Скриры воспринимают ее как врага. Это одна из причин, почему Ялина стала женой коменданта Хэлмана. Она умоляла дать ей шанс загладить вину рода.