Книга Пленница жестокого Севера, страница 85 – Анна Рейнс

Я горько и хрипло смеюсь.

— Думаете, это имеет для меня какое-то значение? Вы свой выбор сделали…

— Навязанный. Ты не представляешь, каково это: когда инстинкты жаждут одного, а разум — другого.

— Как раз таки представляю.

Айварс шумно выдыхает, опаляя мой живот потоком горячего воздуха. Поднимается, и наши лица оказываются почти на одном уровне.

— Я тебе не враг, Верайя. И я нужен тебе ничуть не меньше, чем ты мне. На тебе кольцо клана Ульварн. Полагаю, оно признало тебя?

— Признало, — помедлив, отвечаю я. Смена темы внезапная, но дает мне хоть какую-то передышку.

— Истинность с Фреей ненастоящая. Это темное проклятье, которое ты почувствовала. Единственная из всех, кто ее осматривал. Я уже задавал этот вопрос… но спрошу еще раз. Тебе не кажется странным, что только твои зелья ей помогали? Она уже принимала отвар от тьмы. И не раз. Как и я.

— Что вы имеете в виду?

— Были причины думать, что за этим тьма стоит. Вывод один напрашивается. Фрея как-то связана с тобой. Все, что произошло в тот день — неслучайно. Когда я увидел ее синяки, то убить тебя хотел. Возможно, ставка была именно на это. Что я не смогу удержать дракона. Ты уже встречалась с ней до того дня?

— Перед свадебной церемонией ко мне пришел Фьор, — я задираю подбородок, словно наяву ощущая свой ужас в тот день. — Он поцеловал меня. Насильно. Говорил мерзкие вещи. Потом в проеме появилась Фрея. Фьор ее увел.

Айварс на пару мгновений прикрывает глаза. Пальцы почти до боли впиваются в мои бедра.

— Почему ты мне не рассказала? — едва не рычит он.

— Когда? И что бы это изменило? Появилась бы Фрея и…

— Да как ты не можешь понять? Они что-то сделали. Это как-то с тобой связано. Мирайя не была моей истинной… но Тайла появилась после первой ночи. Твой клан прячет много грязных секретов. И в нем обосновалась тьма. Ты думаешь, я позволю тебе разбираться со всем одной? Рисковать собой… и Тайлой?

Я молчу. Смотрю куда-то в точку над его плечом. Все эти слова… имеют смысл. Благополучие дочери стоит куда выше личных обид. Айварс говорит так, словно разбирается в делах клана Ульварн намного лучше меня.

Хотя, возможно, так оно и есть.

— И что вы предлагаете? — наконец, выдавливаю я.

Владыка не спешит отвечать. Раздумывает несколько секунд, явно прикидывая варианты. Его взгляд неотрывно блуждает по моему лицу, словно пытаясь каждую черточку впитать.

— Пожалуйста, выслушай все, что я тебе скажу, — отвечает, наконец. — Ты станешь первой женщиной, что официально возглавит клан — тут уже ничего не поделать. Кольцо тебя выбрало.

Перевожу взгляд на массивный перстень, что плотно обхватывает палец. В последнее время я его совсем ощущать на руке перестала, словно оно стало частью меня.

— Я обеспечу вам с Тайлой поддержку, — продолжает он. — Но это самая простая часть. Клан Ульварн считается вторым по силе после меня. И, я уверен, сразу найдутся те, кто решит этот факт оспорить. Бросят тебе вызов.

У меня голова начинает кружиться от масштаба проблем. Драконы решают все вопросы одним способом — силой. А ведь раскол наверняка будет не только снаружи, но и внутри.

Да, многие подозревали Фьора во лжи и искали законного наследника. Но явно полагали, что это будет мужчина. Сильный дракон.

Сводному брату ничего не будет стоить раскачать волнения. Обвинить меня в запретном колдовстве, что обмануло кольцо. Или связи с тьмой.