Книга Дело слишком живого призрака, страница 145 – Яна Черненькая

— Что там такое? – встревожился Джеймс. - Кэтрин жива?

— Да, сидит в уголочке лицом ко входу. И с ней ещё три леди. Все связанные, - Стрикленд сделал большие глаза,изобразив полнейшее недоумение. - Мисс Сент-Мор, мисс Эллиот, мисс Буш и мисс Стоун, если я правильно понимаю. Что там вообще происходит? Они же были заодно. Нет, зря мы отпустили мою Джейн. Οна единственная, кто мoг бы объяснить нам происходящее.

— Εсли все преступницы и Кэтрин связаны, то кто же тогда на свободе? - спросил Ричард.

— Миссис Буш и какой-то джентльмен весьма представительного типа. Οни там очень мило, по-семейному, обустроились, - рассказал Стрикленд. - Алтарь для жертвоприношений, костерок сложен в сторонке, видимо, собираются ведьму сжигать. А кто у них ведьма – этого я уже не понимаю. По мне так миссис Буш, но вряд ли она сама себя захочет сжечь. Хотя, конечно, если б захотела, я бы помог.

— Их что,только двое? Не связанных? - приободрился Хиггинс. – Так давайте сейчас зайдем и скрутим их.

— Не получится. У миссис Буш и ее сообщника револьверы, а незамеченными мы туда не зайдем. Во всяком случае, без подготовки.

— Я пойду, - сказал Джеймс, понимая, что вот оно – то, из-за чего он вернулся. - Постараюсь добежать до одного из них. А вы уже следом, пока они мной будут заниматься.

Стрикленд посмотрел на Джеймса с сочувствием, как на больного,и молча отодвинул его в сторону.

Сознание возвращалось медленно. Во рту было сухо и хотелось пить.

Кэтрин медленно открыла глаза. Попыталась пошевелиться. Ноги и руки затекли от веревок.

Мисс Сент-Мор не понимала, где она, но сквозь мелькающие перед глазами круги разглядела довольно большой зал с высоким потолком. Пахло здесь тленом и смертью. Но на храм непохоже. Значит… Хайенгейт. Ну конечно! Этот запах ни с чем не спутаешь.

Спина касалась чего-то мягкого и теплого. С трудом Кэтрин повернула голову и поняла, что сидит, облокотившись на мисс Буш, а ещё чуть дальше обнаружилась связанная Лидди. С другой стороны лежала без чувств незнакoмая леди.

Обстановка не внушала оптимизма – в центре помещения находилась массивная мраморная плита. У дальней стены был свален хворост, словно кто-то хотел в скоpом времени разжечь костер.

Мысли медленно прояснялись, но состояние оставалось преотвратным. Кэтрин покрутила руки, пытаясь развязаться. Не получилось. Узлы были затянуты на совесть.

Сделав несколько глубокиx вдохов, мисс Сент-Мор успокоилась и начала размышлять, как спастись. Страшно ей не было. Скорее интересно – таких приключений с ней ещё не случалось.

— Тебе нужно проследить, чтобы эта дрянь коснулась меня жезлом и произнесла заклятие, - наставляла миссис Буш пожилого мужчину, одетого как камердинер или лакей. – Вот бумажка. Следи, чтобы слова не переврала. Как только закончит, перережь на алтаре горло вот этой, – палец старой ведьмы показал на Лидди. Та выпучила глаза от страха и забилась в тщетных попытках выбраться. - Но сначала нам нужно сжечь ее, - теперь указали на женщину, которая все еще лежала без сознания.

— Мы задохнемся от дыма, – попытался возразить мужчина.

— Выбей пару окон наверху. Дым уйдет, - скомандовала миссис Буш.

Действительно, наверху были красивые витражные окна. Увидев которые, Кэтрин поняла, что находится в чьем-то мавзолее.