Книга Замуж за негодяя, страница 86 – Валерия Аристова

Леди Элис разразилась совершенно неприличной тирадой, после чего вылетела из дома, чтобы больше никогда не показываться на глаза непутевому племяннику.

Артур сел на стул, сжимая голову руками.

Все эти люди видели только бревно в глазу ближнего, хотя это они загнали его в эту бездну одиночества. Это они сделали все, чтобы он остался один, и не желал выходить из дома, не желал никого видеть, и мечтал вернуться в Калькутту, где будет все ровно тоже самое. Он заперся в своих садах, где снова прикажет бороться с кобрами, и снова проиграет эту борьбу. В конце концов, смерть от укуса змеи достаточно быстрая. А индусы ко всему относятся философски. Жаль, что он не сумел принять их философию. И, самое главное, там не будет никого, кто снова и снова заставлял бы сжиматься сердце. Там не будет Джулии, которая снилась ему ночами, и именем которой он называл индийстких любовниц, и дяди, который пытался лишить его всего, что он имел, и, потерпев поражение, обвинил его в непристойном поведении. Неужели дядюшка отказывал ему в праве защищаться? Даже преступники имеют право на защитника. И он имел. Он сделал все, чтобы вернуть себе состояни и титул, не взяв ничего лишнего.

Впрочем, Артуру не было дела до его дяди или Сары. Его не задевали слова леди Элис. Он не хотел ничего знать обо всех этих людях. И достаточно быстро выкинул их из головы.

...

Джулию он увидел в первый же раз, когда очутился на светском рауте. Живя в Лондоне все равно невозможно не столкнуться лбами, даже если ты этого не хочешь. Артур хотел. Он видел ее во сне и хотел увидеть наяву, но нигде не бывая, просто искал ее глазами в толпе, проезжая по улицам. В Парламенте заседания шли одно за другим, и он постоянно был занят какими-то совершенно ненужными и неинтересными ему вещами, просто потому, что нужно было себя чем-то занимать.

Его пригласил на ужин его приятель по Парламентским заседаниям, из тех людей, с кем интересно поболтать, но скучно провести неделю. Лорд Девон обладал целым цветником юных дев, дочерей и племянниц на выданье, и, конечно, не мог упустить случая привести в дом холостяка, о чем сам со смехом сказал Артуру. Артур согласился не только из вежливости, а скорее потому, что боялся очередного вечера в одиночестве перед камином. Ужин в компании лорда Девона и его семьи казался ему хоть и скучным, но все же менее тоскливым.

Девицы были одна лучше другой. Артур насчитал пять штук и тут же запутался, кто из них дочь, а кто племенница. А потом... А потом распахнулась дверь и вошла Джулия, и все эти юные леди стали ему абсолютно неинтересны. Он замер с бокалом в руке, так и не донеся его до рта, и смотрел на Джулию, будто перед ним спустилась на землю сама Святая Дева. Джулия же смотрела на него, и глаза ее сузились. Она обернулась, и Артур увидел, что она не одна, а с сэром Фрэнсисом, и взгляд того тоже не выражает ничего хорошего.

Послышались приветствия, это хозяева обратились к Джулии и ее брату. Фрэнк раскланивался с девицами и их отцом, изредка бросая взгляд в строну Артура, словно предупреждая его держаться подальше от Джулии. Но это было выше его сил, и вскоре будто какой-то сильный магнит притянул его к ней.

Голубой шелк струисля по ее ногам, а светлые глаза смотрели на него, не мигая. Неужели она все еще неравнодушна к нему, закралась крамольная мысль. Неужели она все еще его любит? Сердце радостно стукнуло, разливая по жилам что-то горячее. Он вспомнил их ночи, чувствуя, как краснеют щеки.