Книга Замуж за негодяя, страница 64 – Валерия Аристова

Джулия медленно пошла по площади и свернула в переулок. Ночной дилижанс ждал ее.

Отец, конечно, понимал, что она выберет Артура из них двоих. И пошел на смерть, чтобы она была счастлива...

Глава 15.

В тот день, когда Джулия уехала в Лондон, Артур получил приглашение в Хендбриг Холл.

Свершилось? Виконт наконец-то дозрел до того, чтобы передать ему состояние, которое украл? Артур ухмыльнулся, и решил, что лучше сходить и узнать точно, что хочет от него дядюшка, специально приехавший, чтобы поговорить с ним.

В последние дни Хендбриг Холл спал, а теперь, казалось, очнулся от зимней спячки. Артур шел по аллее, задумчиво опустив голову. Неужто он победил? Неужто дядюшка готов пойти на его условия?

Лорд Ллойд сидел в кабинете под той самой картиной, что Артур так любил разглядывать, когда был жив отец. Дядюшка не считал дом своим, и даже не пытался что-то изменить в нем под себя, будучи гостем в нем, но не хозяином. Наверное, знал, что дом не примет его. Артур поклонился, рассматривая лорда Ллойда и с удовлетворением замечая, как тот поседел и постарел. Лицо виконта было худым и осунувшимся, глаза погасли. Он не встал, когда Артур вошел в кабинет, а Артур сел, не спросив позволения, в свое любимое кресло. Он не мог быть уверен, что дядя не убьет его или не заманит в ловушку, поэтому засунул руку в карман сюртука, нащупывая рукоятку пистолета, найденного при обследовании кабинета сэра Питера.

— Чего ты хочешь? — лорд Ллойд смотрел на него из-под бровей, и голос его был голосом очень уставшего человека.

Возможно он тоже болен? Артур смотрел на дядюшку с интересом доктора. Ненависть, которую он испытывал к этому человеку, шевельнулась в груди.

— Это вы позвали меня сюда, дядюшка, — сказал Артур, закидывая ногу на ногу, — так что я готов выслушать ваши предложения.

— Что ты хочешь, чтобы жениться на Саре? — спросил виконт напрямую.

— Когда-то делал ей предложение, но вы отказали мне, — ухмыльнулся Артур.

Он знал, что ухмылка эта выведет лорда Ллойда из себя, но осознание собственной победы заставило его отбросить ложную скромность. Он будет делать все, что захочет. И лорд Ллойд в его руках. Теперь, когда срок родов близко, а Сара все ходит в девицах, дядюшка будет плясать под его дудку.

— Я не отказываю тебе, — рявкнул лорд Ллойд, — говори, чего тебе надо! Все это было затеяно, только ради этого! Говори и убирайся!

Артур снова усмехнулся. Пистолет в руке придавал ему уверенности в себе.

— Для начала, раз уж вы так желаете породниться с нищим бастардом, я хотел бы более вежливого обращения, — проговорил он.

— Черта с два! — бросил лорд Ллойд.

Артур поднялся.

— Тогда позвольте откланяться, милорд. Разговора в таком тоне не получится.

Видя, что Артур направляется к двери, виконт ударил рукой по столу.

— Ладно, вернись, — проговорил он устало, — ты и так принес столько горя.

— Я? — Артур обернулся к нему и поднял брови, — это ворованный титул не принес вам счастья, — парировал он, — и я не понимаю, почему вы думали, что я отступлюсь, не отомстив.

Глаза их встретились.

— Поднимитесь, будьте вежливы, — Артур без тени улыбки смотрел на виконта, — этот разговор нужен вам, а не мне. Я проживу и без вас. А вы не проживете без меня. Вы умрете, а Сара останется на милость вашего братца, да еще и с дитем. Думаете, я пожалею кузину, которая радовалась моему падению? Нет.