Книга Тень чупакабры, страница 64 – Алёна Моденская

— А может, стала бы? — задиристо произнесла Зина. — Самое видное место — под фонарём. А дерево проще всего спрятать в лесу. А пуговицу — в банке с другими пуговицами.

— Хорошо, допустим, — нехотя согласился Новиков. — Кто же тогда напал на саму Кристину?

— Может, никто?

— Может, — вздохнул Новиков. — Случайность. Допустим. Но какой у неё мотив?

— Так она же это. Того. — Зина покрутила пальцем у виска. — Таким товарищам мотивы не нужны. Вот если бы орудие найти. — И экспертша вопросительно глянула на следователя.

— Времени не было. Я думал, разрешение на обыск сможем получить. Но пуговицы явно мало. С кем-то другим оно, может, и прошло бы. Но Кристина — случай особый. Плюс её папаша. Тут нужны железные доказательства.

— Н-да. — Зина откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. — Нам нужен обыск, чтобы найти орудие преступления. Но мы не можем получить разрешение, потому что нет орудия преступления. Замкнутый круг.

— Знаете, Зина, давайте отложим всё это до завтра, — устало предложил Новиков. — Утро вечера мудренее.

— Как бы не было поздно, — пробормотала Зина, поднимаясь.

Новиков шёл домой пешком, чтобы проветрить голову и мысли. Но Зина права — всё двигалось по кругу.

У двери Сергомасовых Новиков притормозил. Между створкой и косяком виднелась щель. Слегка толкнув дверь, Новиков вошёл в тёмную прихожую.

— У вас дверь открыта! — прокричал Новиков и прислушался. Никаких звуков. Новиков громко постучал по косяку. — Есть кто дома?

Сделал пару шагов. И резко обернулся на звук. Выдохнул:

— Артём, нельзя так подкрадываться.

— Профессия такая. Ты чего здесь?

— Дверь была открыта. — На цыпочках Новиков и Артём прошли в гостиную. На диване лежала авоська с одеждой, которую Новиков собрал днём и отвёз Кристине. Вещи вывалились, халат мятой кучей белел на полу. — Может, она в ванной?

Но в ванной темно и тихо. В квартире вообще никого не было.

— Вышла, наверное. — Артём осматривался. Двигался отрывисто, у него уголок губ дёргался.

Новиков и сам чувствовал, что внутри дрожала струна. Явно что-то было не так.

— Пошли. — Он вышел из квартиры.

Быстро осмотрел площадку, лестницы, чердак. Артём тем временем бегал по двору.

— Ничего, — мотнул головой Артём, когда Новиков вышел на улицу.

Подумав секунду, Новиков указал единственное направление, которое приходило на ум:

— Туда. К лесу.

Вдвоём они затрусили по Божедомке. И действительно, добежав до последних домов, на самой окраине леса успели заметить подол белого лёгкого платья, мелькнувший между деревьями.

Кристина мелькнула во тьме между деревьями и скрылась в сумерках. Новиков и Артём перешли на бег и быстро добрались до леса. Но художница уже успела исчезнуть. Кругом лишь темнели стволы деревьев да кусты мерно покачивали тонкими ветвями на лёгком весеннем ветру.

— Куда? — резко спросил Артём, глядя то направо, то налево.

Новиков и сам не знал. Вернее, уже знал. Ответ появился сам собой, и был таким очевидным, что даже странно, как он сразу-то не догадался, куда Кристину понесло на ночь глядя.

Хлопнув Артёма по плечу, Новиков двинулся направо. Сумеречные деревья, кусты. Плакучие ивы машут гибкими ветвями. Пройдя мимо дерева, ветками достающего аж до земли, Новиков остановился и попытался привести дыхание в норму.