Книга Танец теней, страница 73 – Яков Осканов

Я вышел на одну из звериных троп, которая вела на восток, лишь немного отклоняясь к югу. Идти по ней было удобно, и можно было неспешно любоваться красотой летнего леса.

Лучи солнца простреливали густые кроны берёз и осин, расплёскиваясь по земле золотистыми пятнами. Сквозь зелень листвы, прокладывая себе путь, тянулись к небу рыжие колонны сосновых стволов. Подлесок пестрили рябины с тяжёлыми гроздьями и черёмухи с почерневшими ягодами. На полянках догорали костры отцветающего кипрея, оставляя россыпи пурпурных искр в сочной высокой траве. Осень ещё не пришла в эти места, однако нижние листья уже тронула тонкая жёлтая кайма.

Жизнь всюду проявляла себя. Где-то в ветвях переругивались хриплыми голосами сойки, словно торговки в воскресный день на рынке. Неподалёку слышалась дробь дятла. Бурундук, недоверчиво сверкнув в мою сторону бусинками глаз, спрятался за поваленный ствол от греха подальше. Пару раз на тропе мне попадались следы косуль.

Я шёл не спеша. Черника уже поспела и в изобилии росла в прогалинах. Спелые ягоды окрасили пальцы в тёмный фиолетовый цвет, но это никак не отбивало у меня желания подкрепиться таёжным лакомством.

Несколько раз мне встречались грибы. Я собрал несколько крупных подберёзовиков, немного маслят и рыжиков и уложил свои находки в котомку.

Чуть позже тропа привела меня в низину. Лес расступился, а в прогалине оказалось живописное озеро, поросшее по берегам ивняком. У кромки воды тянулись заросли рогоза. Его похожие на сигары початки напомнили мне, что пора сделать привал и перекурить.

Я собрал охапку сухого валежника и срезал несколько тонких веток для подвеса. Повозился с разведением огня: щепа сперва чадила, потом нехотя занялась, и лишь после нескольких тонких сухих веток языки пламени заплясали увереннее. Вскоре мой котелок уже висел над костром, и в нём закипала вода. Я размешал гороховую муку, бросил горсть грибов, посолил, добавил сушёной зелени. Запах варева — землистый, тягучий, с грибной горчинкой — приятно щекотал ноздри.

Походный суп вышел нехитрый, но сытный. Горячая похлёбка согрела изнутри и сняла усталость. Я поел не торопясь, вытер ложку, ополоснул котелок и отставил их в сторону. Потом привалился к толстому стволу старой ивы, подложил под голову котомку и закурил трубку. Дым тянулся ленивыми струйками и смешивался с запахом костра и сырости.

У озера тихо шуршал от лёгкого ветерка камыш, пару раз по водной глади расходились круги от всплеснувшей рыбы. Вверху бежали сахарные облака, неторопливо превращаясь то в животных, то в неведомые мне фигуры и образы. Солнышко пригрело меня, веки отяжелели. Я разомлел, затянулся в последний раз и, положив трубку рядом, задремал.

Спал я недолго, судя по тому, как несильно сместились тени. Скорее даже не спал, а дремал, продолжая сквозь сон слышать пение птиц и лесные шорохи.

Я встал, размялся и умылся водой из озера. Нужно было продолжать путь. Я закинул за спину котомку, повесил на плечо ружьё и зашагал наверх, выбираясь из низины.

Одолев подъем, я остановился перевести дух. Рядом росла старая, искривлённая ветрами сосна, и я вскарабкался на неё, чтобы осмотреть окрестности. Дальше, на северо-востоке, начинались увалы. Их покатые волны тянулись к сопкам в предгорьях главного хребта.