Книга Дом у кладбища, страница 72 – Марико Коикэ

«„Удар лаской“? То есть вы хотите сказать, что нечто может просто появиться и перерезать кому-то ногу без всякой причины, ни с того ни с сего?»

«Нет, я не сказал „без причины“. Как вы знаете, примерно в это время года, весной, нет ничего необычного в том, что внезапный порыв ветра – ветра ласки, если хотите, – возникает в считанные минуты, почти как миниатюрный торнадо. Этот порыв ветра может поднять камень или зазубренный кусок дерева, и если чьи-то конечности случайно окажутся на пути летящего предмета с острыми краями, этот человек, вероятно, может получить порез, рану, подобную этой. Дело в том, что нечто подобное случилось с моей старшей сестрой много лет назад. Ее нога – или, скорее, лодыжка, если быть точным, – была перерезана в мгновение ока. Было на что посмотреть…»

«Что вы говорите… – пробормотал Теппей. – Значит, я полагаю, мы просто должны рассматривать эту травму как нелепый несчастный случай и списать это на то, что моя дочь оказалась не в том месте в неподходящее время?»

Доктор выглядел задумчивым.

«Единственный пробел в теории, которую я упомянул, заключается в том, что ветер, способный вызвать порез ласки, обычно не возникает в закрытом помещении. Вы абсолютно уверены, что ваша дочь все это время находилась внутри?»

«Судя по тому, что я слышал, она и ее друзья играли в подвале нашего здания».

«Несмотря на это, я почти уверен, что травма, должно быть, произошла на улице. Возможно, ваша дочь не заметила этого в то время. Затем, после того, как дети зашли внутрь, чтобы поиграть в подвале, порез начал сильно кровоточить, и именно тогда она наконец поняла, что ранена. Для меня только это имеет смысл».

«Но разве кто-нибудь не заметил бы такой глубокий порез сразу?»

«Не обязательно, – сказал доктор. Его высокомерная улыбка, казалось, говорила: не волнуйся, ты не первый невежественный родитель, которому мне приходится это объяснять. – Дети обладают необычайной способностью продолжать играть, не обращая внимания на боль или лихорадку. Вы были бы поражены. Однажды у меня был пациент, пятилетний мальчик, который упал с горки на детской площадке и сломал кость в ноге. Это был чистый перелом, но он поднялся и продолжал бегать на поврежденной конечности в течение следующих нескольких минут, как будто ничего не случилось».

Теппей ни в коем случае не был удовлетворен ответами доктора на свои вопросы, но мгновение спустя Мисао вернулась в смотровую, так что он не стал продолжать разговор.

После того, как они с Мисао отвезли Тамао домой на такси и уложили ее в постель, Теппей решил осмотреть подвал. Очевидно, кто-то уже побывал там – вероятно, один или оба смотрителя, хотя это могла быть Эйко Иноуэ, – потому что весь пол был вымыт, и никаких следов крови Тамао не осталось. Теппей, возможно, не смог бы определить местонахождение места получения травмы (или ее последствий, если согласиться с теорией доктора о замедленной реакции), если бы Мисао не сказала о том, что нашла их дочь рядом с неиспользуемым шкафчиком в задней части подвала. Это дало Теппею представление о том, где искать, и когда он заметил несколько очень больших луж воды от швабры в непосредственной близости, он был уверен, что нашел нужное место. Он долго стоял там, оглядываясь по сторонам.