Книга Малахитовый Лес, страница 77 – Влада Ольховская

В себя ее привел лишь вопрос Градова:

— Зачем?

Его голос звучал глухо, сдавленно, и Тори испугалась, что ему все-таки стало хуже. Но, взглянув на Романа, сообразила, что причина у такого вопроса другая – Градов просто старательно сдерживал смех, наблюдая за ее усилиями.

— А что такого? – оскорбилась Тори.

— Зачем ты дуешь туда?

— Господи, ну как будто тебе в детстве так не делали! Мне так всегда, и я потом… Короче, как будто непонятно!

— Понятно. Но все равно забавно.

От его смеха, как ни странно, стало легче. Если бы Роман страдал, ему оказалось бы не до смеха! Тори наконец смогла расслабиться, нанесла мазь почти уверенно и перебинтовала обе ладони. Градов осторожно пошевелил освобожденными пальцами, проверяя, не сдвинется ли повязка, и довольно кивнул:

— Поздравляю, если это действительно дебют, то весьма удачный.

— Даже при необразцовом пациенте, – вздохнула Тори.

— Пациент действительно необразцовый. Но благодарный. Спасибо.

Он не первый раз благодарил ее – но впервые делал это без многозначительных взглядов и снисходительной ухмылки. Да что с ним такое сегодня? Или ей чудится?

Градов подтвердил, что не чудится, когда предложил:

— Может, все-таки на «ты»?

— Так это же была моя идея!

— Недооцененная мной, признаю.

Непонятно… Ну да и ладно. Может, он с лестницы грохнулся и мозги наконец на место встали, а может, проснулся в хорошем настроении. Кто его поймет! Его неожиданное дружелюбие приближало ее к цели, только и всего.

Тори наконец ответила на его улыбку:

— Тогда договорились.

— Вот и славно. По идее это я тебе должен что-нибудь – в благодарность…

— Я ни о чем не просила.

— Это да, – согласился Градов. – Тогда я воспользуюсь этой паузой и сам тебя… Не то что попрошу, но спрошу. Надеюсь, ответишь честно.

А вот и повеяло подвохом, в который она только-только перестала верить.

— Давай посмотрим, я не на все вопросы отвечаю честно, – усмехнулась Тори. – Так что авансом ничего не обещаю. Что ты хочешь узнать?

— О, тут все очень просто. Ради чего ты приехала в Малахитовый Лес на самом деле?

Вот тут ей нужно было солгать, потому что правда не привела бы ни к чему хорошему. Однако Тори чувствовала себя измотанной, достойная ложь не придумывалась, а в наспех сляпанную версию Градов бы не поверил. Оставался только один вариант – сообщить ему часть правды и надеяться, что этого окажется достаточно.

— Я не фотограф, если ты об этом.

— Об этом я как раз не спрашивал, потому что все и так очевидно, – указал Градов. – За дни, проведенные здесь, ты три раза сфотографировала лес и полтора раза – тюльпаны. Не могу сказать, что все здешние самопровозглашенные творцы приезжают в Малахитовый Лес по делу, но это уже перебор. Так зачем ты здесь?

— Я ищу одного человека.

Градов сразу же напрягся, но Тори ожидала, что так будет. От этого простого «ищу одного человека» веяло интригами, любовной драмой или шпионажем. А может, без «или» – всем сразу, но это точно не несло ничего хорошего для поселка и намекало, что Градова планировали просто использовать.

Ирония заключалась в том, что Тори действительно собиралась его использовать – но не для брачных игр.

— Кого и зачем? – спросил Градов, не сводя с гостьи настороженного взгляда.

Тут Тори могла лишь порадоваться, что выбрала именно эту версию правды. Можно было говорить честно, не опасаясь, что он заметит вранье.