Книга Чёрный Город, страница 89 – Влада Ольховская

Жаль только, что прекрасное место, которым она недавно восхищалась, попросту исчезло. Большая часть деревьев превратилась в щепки, изумрудная трава скрылась под истекающими маслом обломками, кое-где уже разгорались пожары… Вряд ли этот Объект удастся восстановить, но решение предстояло принимать не Гекате.

— Отнеси в грузовик образцы оборудования, – велела она Марку. – Чужого, захваченного нашего и тот узелок, что был на сто…

Договорить она не успела: ее голос заглушил взрыв, громыхнувший в башне. Геката мысленно выругалась, срываться при Марке не хотелось. Проклятье, все-таки ошибка с ее стороны… Следовало догадаться, что, если связь со всеми боевыми роботами будет потеряна, активируется программа самоуничтожения, заметающая следы. Это и произошло: огонь вспыхнул на нескольких этажах башни, он занимал пространство со стремительностью, которая не оставляла надежд на тушение пожара.

И тут Марк снова удивил ее… Вместо того, чтобы податься назад, подальше от источника пламени, он побежал вперед.

— Куда?! – только и успела крикнуть Геката.

Но Марк уже не слушал. Он ловко уворачивался от потоков пламени, рвавшихся к нему со всех сторон, он бежал к центру зала – и он все-таки смог! Он подхватил нейросеть за секунду до того, как на стол обрушился пылающий потолок. Марк безо всяких объяснений сообразил, что именно нейросеть стала их самым ценным трофеем, он рискнул, но риск оправдался, он выбрался…

А его друг – нет. Вен не стал случайной жертвой, он был свободен с тех пор, как от него отстегнули «Инспектора». Но если Марк и Геката сразу же направились к выходу, то Вен как раз медленно начал отступать в пылающую комнату.

Марк заметил это, остановился у выбитой двери.

— Выбирайся отсюда! – крикнул он.

— Убит ты не будешь, – добавила Геката. – Считай, что он заработал тебе помилование.

Она понимала, что Черный Город ее за такое не похвалит. Но знала она и то, что сможет это обосновать, она понимала, что Марку жаль это ничтожество… Она позволила бы ему спасти приятеля.

Только вот Вен не хотел быть спасенным. Он больше не плакал, он окинул ее пустым взглядом того, у кого ничего нет… и не будет никогда. А потом он прошел дальше, в гостиную, и сел между мертвыми родителями, обнимая их последний раз и позволяя пламени себя захватить.

— Дурак двинутый, – раздраженно бросила Геката.

Но Марк лишь печально покачал головой:

— Нет, не дурак… Он просто больше не мог жить в мире, который мы пытаемся сохранить.

Это было странное сочетание чувств, непохожее на то, с чем Марк сталкивался прежде. Горечь из-за того, что людей попросту использовали. Злость из-за удара в спину. Непонимание случившегося – но понимание того выбора, который сделал в конце Вен. Необъяснимое удовольствие от контроля над машинами, от победы, пусть и частичной, но неожиданной – и для него, и для Гекаты, она все-таки не сумела это скрыть. Однако от всего этого Марк еще мог отстраниться, принять как новую часть реальности. Куда больше его тревожило чувство незавершенности, оставшееся после того, как они покинули башню.

Все закончилось, с какой стороны ни подойти. Заговорщики обнаружены, один мертв, другой по большей части бесполезен. Утечка информации устранена. Так откуда же это чувство, будто их обманули?