Книга Бесконечная дорога, страница 258 – Влада Ольховская

— Ну а дальше?

— А дальше — будь что будет.

Опрометчиво, но что еще оставалось им обоим? Айви знала, что когда Антара заберет контроль над их общим телом, ей тоже придется довериться судьбе.

Они продвигались по широким коридорам вглубь дворца. Их уже пропустили слишком далеко, и вряд ли это было ловушкой. Айви почти поверила, что до встречи с Мирамаром и королем ничего не случится, когда удача все же решила отвернуться от них.

Путь им преградили семеро мужчин в черной одежде с серебряными нашивками. В них Айви без труда узнала королевских магов, но Мирамара среди них не было — и не было ни одного по-настоящему могущественного.

— А вам что же, король ничего не приказал? — нахмурился Каридан.

— Нас призвал не король, — глухо отозвался один из мужчин.

— Их призвал Мирамар, — пояснил Солл. — Я их всех узнаю, это его ученики. Не думаю, что они отступят.

— Перед лицом чудовищ отступают только предатели! — заметил маг в черном, презрительно глядя на Солла.

— Тебе не обязательно в этом участвовать, — Анэко опустила руку ему на плечо. — Мы сами разберемся.

Солл мягко улыбнулся ей:

— Спасибо, но нет. Я уже отступил один раз, в Йергариане. Больше я такую ошибку не допущу.

«А вот нам лучше держаться позади», — велел голос Антары в сознании Айви.

«Почему это?» — растерянно подумала Айви.

«Их всего семеро, они середняки, это не наша битва. Мы пойдем дальше, когда нам расчистят путь, и пойдем сами. Посмотри: король сделал все, чтобы мы встретились с ним и Мирамаром наедине. Думаю, он заслужил это одолжение».

* * *

По коридорам разносилось эхо битвы, а значит, что-то пошло не так. Корнелиус был уверен в своих людях, они не должны были ни на кого нападать. Кто же тогда решился нарушить его запрет?

Донна была поражена не меньше него.

— Что случилось? — тихо спросила она.

— Я пока не знаю, но…

Двери в тронный зал распахнулись, не дав ему договорить. На пороге стоял Мирамар, хотя Корнелиус не ожидал его увидеть. Он знал, что маг в замке, но был уверен, что тот до последнего останется в башне. Знал король и о том, что сегодня чудовища придут за ним: он не зря платил своим разведчикам, они предупредили его еще вчера.

Они хотели защитить его, и самым сложным для Корнелиуса было убедить своих капитанов и магов, что это не нужно. Он даже вынужден был солгать им: он сказал, что чудовища хотят переговоров и свободы, не более. На самом деле, он сильно сомневался, что они будут с ним говорить, но так было проще. Вопрос ведь не в том, умрет он или нет, а в том, сколько человек погибнут вместе с ним. Это касалось лишь его и Мирамара, остальные были ни в чем не виноваты.

Он хотел, чтобы Донна уехала и из дворца, и из столицы, но королева мгновенно раскусила его. Она поняла, что он пытался отослать ее, потому что надвигается опасность; Корнелиус подозревал, что она приплачивает его разведчикам, чтобы узнавать важные новости сразу после него.

Как бы то ни было, она отказалась уезжать. Он пытался обмануть ее, потом он был с ней честен, но ничего не помогло. Она заявила, что хочет быть со своим мужем до конца. Корнелиус не мог заставить своих слуг увести ее силой: тогда поднялось бы слишком много шума, военные могли узнать, что его жизни угрожает опасность. Поэтому он вынужден был принять ее волю, умирать одному оказалось слишком страшно.