Книга Остров Ариора, страница 24 – Влада Ольховская

Но Айви понимала, что о таком простом побеге и речи идти не может. Королевские маги знали, кого берут в плен, и позаботились о защите острова. Поэтому девушке пришлось переключить внимание на рынок. Он представлял собой прямоугольную площадь перед портом, засыпанную желтым песком. Кораблей у причала не было, и рынок сейчас пустовал.

С разных сторон от площади находились два больших здания, которые не могли остаться незамеченными. Одно из них было сложено из гладких морских камней и покрыто высушенной древесной корой, вторым был аккуратный терем из цельных светлых бревен.

К нему Айви и направилась. Второе здание ее не интересовало: оттуда были слышны веселые вопли, а запах выпивки разносился по всей округе. От таких мест девушка предпочитала держаться подальше. А вот в доме лекаря было тихо, и ей это нравилось.

Айви поднялась на крыльцо, украшенное резными цветами, и постучала в дверь.

Даже если бы она забыла о том, что лекарь тоже не человек, ей быстро пришлось бы вспомнить: Санкотон Вайн относился к тем существам, в которых магия опознавалась сразу. Немолодой крепкий мужчина отличался зеленоватой кожей, покрытой редкими бардовыми пятнами, густыми всклокоченными волосами, которые по виду и цвету напоминали металлические нити, а главное, шестью тонкими щупальцами, извивавшимися у него за спиной.

Девушка понятия не имела, кто он такой. Но от него пахло древесной смолой и соком свежей травы, а значит, он вряд ли относился к зверолюдам.

— Ты кто? - угрюмо поинтересовался лекарь, разглядывая ее из-под кустистых бровей. Он был бы выше девушки, если бы хоть на минуту перестал сутулиться.

— Я из новых жителей острова...

— Если помощи хочешь, то надо платить. Деньги есть?

— Денег нет, - признала Айви. - Но и помощь мне не нужна.

— Отчего же? От тебя кровью пахнет!

Она перевела взгляд на свое платье, которое события последних дней превратили в грязную тряпку.

— Это не моя кровь. Вы ведь Санкотон Вайн?

— Он, - кивнул мужчина.

— Мне сказали, что вы лекарь.

— Один на остров. Но что тебе с того, если тебе помощь не нужна?

— Я бы хотела работать с вами. До того, как люди короля схватили меня, я была целительницей. Я первый день на этом острове, но мне сказали, что все здесь должны найти себе дело, поэтому я решила поговорить с вами.

Он не спешил соглашаться. Санкотон несколько раз смерил ее взглядом с головы до ног, словно по внешности хотел определить, способна ли она быть хорошей целительницей. А может, считал, что она обманывает его? Айви терпеливо ждала, она бы на его месте тоже не стала доверять какой-то нищенке, явившейся на порог его дома!

Наконец Санкотон посторонился, пропуская ее внутрь.

— За мной, - коротко бросил он.

Иначе бы и не получилось: изнутри дом напоминал лабиринт, и сложно было угадать, где что находится. Айви чувствовала запахи целебных трав; многие были знакомы ей, другие она уловила впервые. Где-то на первом этаже располагалась кухня с бурлившими отварами, но они с лекарем пошли не туда. Санкотон провел ее в маленький кабинет, располагавшийся рядом с залом для осмотров.

— Рассказывай, - велел он. - Кто такая, как зовут, что умеешь.

Похоже, лишних слов он не любил, поэтому Айви постаралась говорить только то, что могло оказаться важным для него. Мужчина не перебивал ее, но продолжал рассматривать так внимательно, что девушке стало не по себе. Хотелось встать и уйти отсюда без объяснения причины, но Айви сдерживалась: нельзя поддаваться бессмысленным страхам, возможно, это ее единственный шанс выжить на Ариоре.