Книга Остров Ариора, страница 146 – Влада Ольховская

Главным украшением дворика служил фонтан - но не только. Над купелью из белого мрамора взмывали вверх искрящиеся струи воды, а над ними летали разноцветные сферы. Они переливались так, будто были сделаны из металла, и двигались свободно, как живые существа. Не было единого ритма - и не было веревок, удерживающих их. Каридан понятия не имел, как они летают по воздуху. Он протянул руку к одной из сфер, чтобы проверить, настоящая она или ему просто чудится.

— Это магия, - прозвучал голос со стороны. - Хотя ты можешь взять, конечно, им от этого ничего не будет.

Повернувшись к арке, Каридан увидел там мальчика примерно того же возраста, что и он сам - лет семи-восьми. Мальчик носил белые одежды, как и все юные гости дворца, его густые светлые волосы были взлохмачены, глаза искрились любопытством. В нем не было надменности, присущей некоторым из здешних наследников, и этим он уже нравился Каридану. Правда, имя мальчика он вспомнить не мог: должно быть, на представлении королю он стоял где-то впереди. В тот момент Каридан никого не слушал, он повторял про себя свое имя, чтобы не забыть, когда придет его очередь.

— Я никогда не видел такой магии, - признал Каридан.

— Она слабая, ею украшают. - Мальчик подошел ближе и легко перехватил одну из сфер. - Во дворце такого много.

— Наверно, только король может позволить себе магию для украшения!

— Так и есть, да еще сильные маги в своих домах. Ну, я так думаю... Если бы я был сильным магом, я бы украсил свой дом чем-нибудь особенным!

— Я тоже, - ухмыльнулся Каридан. - Летающими жабами, например!

— Которые падали бы на гостей, когда я хочу! - подхватил мальчик.

— Ага, особенно на придворных дам!

— Это ж сколько визгу будет!

Они нравились друг другу, это чувствовалось. Такого Каридан не ожидал. Те наследники, с которыми он общался раньше, казались такими занудными... Он уже приготовился к тому, что его ждут очень скучные годы обучения, но теперь ситуация казалась не такой безнадежной. Он не стремился заводить друзей, но и не отказывался от этой идеи.

Отец и вовсе велел ему знакомиться здесь со всеми, улыбаться им и не дерзить. Потому что эти дети - будущее страны, те, кто займет самые значимые должности в государстве. Вот только Каридану было на это плевать. Он не собирался ни перед кем заискивать! Другое дело - если ему будет действительно интересно, как сейчас.

— Ты ведь из новеньких? - уточнил мальчик. - Из тех, кто только сегодня приехал?

— Ну да. А ты разве нет?

— Нет, я... был тут чуть пораньше. Хочешь, покажу тебе дворец? Этот фонтан - мелочь по сравнению с тем, что тут еще есть!

— Мне не везде можно, - предупредил Каридан. - Наверно, ты и сам это знаешь.

— Со мной - везде! Как тебя зовут?

— Каридан Аркийский, младший князь... Короче, просто Каридан. А тебя?

— Я Корнелиус, - широко улыбнулся мальчик. - И это дворец моего папы.

* * *

Ночь была теплая и темная. Небо заволокли тяжелые облака, и это лишало лес большей части света. Но вместе с тем, тепло дня сохранилось, и надевать плащ не пришлось. Что же до света, то Айви вполне хватало золотого сияния переносного фонаря, который она взяла с собой.

Лепестки белоснежных цветов, окружавших ее, излучали мягкое мерцание, и оттого казалось, что она попала в другой мир. Айви пришла сюда, чтобы привести мысли в порядок. На душе по-прежнему жила тревога, и она знала, что все равно не сможет заснуть. Пальцы привычными движениями обрывали тонкие стебли, переплетали их, и это помогало, как она и надеялась.