Книга Остров Ариора, страница 103 – Влада Ольховская

Тем более что у нее все равно получалось лучше. Когда они дрались на мечах, она была быстрее его и даже чуть сильнее. Эсме легко запоминала движения, которые показывали солдатам наставники. Инрис в этом отставал, однако желание превзойти ее помогало ему, и он с каждым днем дрался все лучше и лучше.

Может, со стороны их тренировки и смотрелись смешно, но Эсме не чувствовала этого. Ей казалось, что они двигаются грациознее, чем солдаты, которые к деревянным мечам относились несерьезно. Она и сама не понимала, зачем ей это нужно, однако искусство боя завораживало ее, и возникало чувство, что она делает что-то правильное.

Инрис потерял "оружие", а в следующую секунду оказался на земле. Конец палки, которую держала Эсме, прижимался к его горлу.

— Убит! - торжествующе заявила девочка.

— Почему это так радует тебя?!

— Потому что я опять победила!

Она откинула палку в сторону и подала ему руку, помогая подняться. Она знала, что Инрис не будет обижен - это тоже было частью их игры.

Они направились к деревьям, туда, где Эсме в тени спрятала рис и овощи, принесенные из дворца. Горячим все это было бы вкуснее, но для Эсме не было ничего лучше еды здесь, после тренировки, да еще и в такой компании.

— Я слышал, что завтра они будут учиться метать ножи, - сказал Инрис. - Здорово, да?

— Думаешь, у нас тоже получится?

— Ну, ножи сложнее сделать из дерева, но попробовать можно! Эх, нам бы умыкнуть один, чтобы я хоть вес правильный узнал!

— Умыкнем! - заверила его Эсме. - Можешь не сомневаться!

— Да уж, ты что угодно умыкнешь!

Она засмеялась в ответ. Эсме чувствовала: то недоверие, которое не отпускало его первые недели знакомства, давно исчезло. До встречи с ним она неплохо общалась с девочками, но назвать кого-то лучшим другом... Такие мысли появились только теперь.

Им пришлось разойтись, потому что время поджимало. Инриса ждала мастерская отца, а Эсме нужно было показаться на глаза сестрам, чтобы ее не хватились.

Она не волновалась. Она уже год так убегала из дворца, и никто ничего не заметил. Ключ, который она украла, сочли потерянным, у нее не было причин для беспокойства.

Но оказалось, что расслабилась она рано. Едва она заперла за собой тайную дверь в стене, как послышалось движение в кустах. Мгновением позже она увидела знакомое желтое платье.

— Кота? - удивилась Эсме. - Ты здесь что делаешь?

— Знаешь, а ведь я давно догадалась, - укоризненно посмотрела на нее девочка. - Что-то пошло не так: ты перестала общаться с нами, пропадаешь неведомо где. Ты всегда была безрассудной, но я не представляла, что ты зайдешь так далеко! Эсме, ты сошла с ума? То, что ты делаешь, подлость!

Они неплохо общались раньше. Кота была одной из тех, с кем можно полазить по деревьям или построить снежную горку зимой. Но Эсме никогда не выделяла ее среди других подруг, да и Инрис все равно был интересней.

Поэтому увидеть ее здесь, у двери, она не ожидала.

— Какую еще подлость? - нахмурилась Эсме. - Никто не страдает!

— Сестры запрещают нам ходить туда!

— Но сами ходят! И я буду. Тебя это не касается!

— Еще как касается! - Кота сжала кулачки от обиды. - Ты стала другой! Что-то меняет тебя, нам не зря запрещают соваться в этот мир! Я все расскажу сестрам!

Тут уж Эсме испугалась. Не за себя - ей плевать было на любые наказания. Но она боялась, что ей запретят видеться с Инрисом или что он пострадает. Невольно вспомнились его рассказы о злых ведьмах...