Книга Благословенны ночи Нергала, страница 73 – Влада Ольховская

— Школу… Глашатаев? – пораженно повторила Лорена.

— Ну да. Мне показалось, что при прошлом нашем разговоре эта тема вас заинтересовала. Хотите увидеть, как они создаются, своими глазами?

Вопрос был с грандиозным подвохом, даже если сам Даг-Мескалам этого подвоха не замечал. Он с типично мальчишечьей гордостью обладателя великой тайны стремился впечатлить Лорену тем, что ему доступно. Он не задумывался о том, выпустят ли пленницу с такими знаниями из поселка живой. Предупреждена ли вообще его мать о том, что он затеял?

Подставляться под удар никак не хотелось. В то же время Лорена понимала, что такие данные станут для ее колонии бесценными. Глашатаи всегда оставались главным оружием культа. Если убрать их, с дикарями будет покончено! Никто не убьет их всех, разумеется. Их просто обучат цивилизованной жизни, и они наконец перестанут верить в ерунду, которую сами же и придумали.

Лорена решила рискнуть. Она хотела понять Глашатаев лучше. Возможно, это вернет ей возможность отомстить? Что же до наказания… Она всегда может использовать влюбленность мальчишки. Он-то вряд ли захочет отпустить или продать Лорену, однако от него и сбежать можно.

— Да, я бы очень этого хотела, – очаровательно улыбнулась пленница. – Благодарю вас.

Парень заметно покраснел и поспешил отвернуться. Уже это внушало надежду.

При переходе из одного дерева к другому Лорену сопровождали сейкау, которых рыжий туман не тревожил. Но в школу Глашатаев их не пустили, хищникам пришлось остаться возле корней. Теперь охранять пленницу было доверено одному лишь принцу… и всем, кто находился внутри эвкалориса.

Под школу было отдано одно из самых больших деревьев поселения. Первый уровень приятно поражал – чистый, светлый, почти цивилизованный. Даг-Мескалама здесь встречали с почтением, на Лорену косились с неприязнью, но сказать ей ничего не решались. Она смотала с лица защитную ткань и собиралась подойти к лестнице, однако принц удержал ее.

— Нам туда не надо. Наверху находится обеденный зал и спальни детей, что в них интересного?

— Но где же они тогда учатся?

— О, это я сейчас покажу!

Они двинулись в противоположную от лестницы сторону, к дальней стене, возле которой скрывался люк в полу. Он, пусть и большой, был замаскирован так искусно, что Лорена его поначалу не заметила. Поднять такой люк в одиночку не получилось бы, но им помогли два прислужника. Перед Лореной и Даг-Мескаламом открылись широкие ступени, ведущие глубоко вниз – в подземный тоннель.

— Раньше здесь были норы гремгродов, – пояснил принц. – Это и упростило строительство школы. Она почти вся под землей – кроме жилой зоны. Поэтому ее очень легко использовать и днем, и ночью, туман сюда не добирается.

— Со школой все более-менее понятно… Как вы отбираете для нее детей? Я ведь наблюдала за теми, что играли на площади… Они все совершенно одинаковые!

— На все воля Брерис, – многозначительно улыбнулся Даг-Мескалам. – Сила Глашатаев – просто ее дар. Когда они достигают нужного возраста, жрецы осматривают всех в поколении и выбирают тех, у кого может быть этот дар. Ну а потом они проходят еще одну проверку, контрольную. Те, кто прошел ее успешно, обучаются здесь.

— Что за проверка?

— Встреча со зверем.

— Что? – нахмурилась Лорена. – Это название какого-то ритуала?