Книга Скала и ручей, страница 141 – Татьяна Николаева

Тропинка становилась все уже и уже, и приходилось скорее не идти, а карабкаться вверх по скалам, цепляясь за корни и стволы сосен. Спутники подолгу дожидались друг друга, пока те, кто шел сзади, сражались с колючими ветками и перекрывающими дорогу бревнами, шедшие впереди проламывали тропу напрямик. Ринат старался не срезать ветки, если деревья были живыми, и не сбрасывать живые камни, если можно было их обойти. Остальные не обращали внимания на все, что могло бы помешать движению. Во все стороны летели сучья и иголки, с хрустом ломались ветви, от малейшего движения камни летели не только из-под ног, но и сверху, потревоженные шумом. Несколько раз проводник просил быть осторожнее, но его не слушали, очевидно, оставив ему лишь роль навигатора.

Но, выбравшись на пологий участок, Ринат вдруг резко остановился и замер, вытянув руки в разные стороны и удержав на месте догнавших его Суэра и Федора. Под ногами уходила в глубину трещина шириной в несколько шагов, и там, в темной глубине, ревела река, грохоча течением о камни.

Милана подошла к краю и поморщилась. Тамара побледнела. Трещина тянулась одинаково бесконечно на север и юг. Ринат невозмутимо вытащил из рюкзака веревку, задумчиво обошел со всех сторон крепкий старый кедр, обернул веревку вокруг него, закрепил петлей и карабином. Потом надел нижнюю часть страховочной системы, другим карабином прицепил свободный край веревки, в несколько раз обернув его вокруг пояса.

— Что ты делаешь? — нахмурился Валерий. Ринат, не удостоив его ответом, продолжал непонятные приготовления.

— Отвечай, — жестко повторила Милана.

— Делаю переправу, — холодно ответил охотник. — А теперь отойди.

Недоверчиво поджав губы, Милана отступила на шаг в сторону. Ринат некоторое время еще смотрел на трещину, словно надеясь взглядом ее уменьшить, а потом разбежался и прыгнул.

Тамара вскрикнула и тут же зажала себе рот рукой. Федор ругнулся, присвистнув, даже по каменно спокойному лицу Суэра пробежала тень. Из-под кроссовок охотника на другом краю посыпались камни и исчезли в пропасти. Он развернул веревку, закрепил ее на другом дереве и долго еще вязал на другом конце сложные, запутанные узлы, пропуская изгибы веревки сквозь два карабина.

— Тяните все вместе, — крикнул он, покончив с узлами.

— Я не могу, — поморщился грузный и седой Ярослав, без сил рухнув на рюкзак и обмахиваясь своей кепкой. — Сами тяните. Сказал бы кто, что тут так жестко, я б ни за какие деньги не пошел.

— Ты что, забыл, сколько Руслан предложил за тот камень? — хмыкнула Милана. — Вам с Ингой на всю жизнь хватит, и еще останется.

— Предложил бы каждому по столько, я бы, может, и подумал. А так…

Расстояние от одного края до другого было совсем небольшим, и Ринат услышал этот разговор, в очередной раз про себя отметив ложь: Руслан не назвал имя заказчика, сказав только, что горное сердце хотят заполучить в ювелирном доме, а выходило, что заказчиком был он сам. Теперь понятно, отчего он так трепетно отнесся к заказу, почему готов был изменить цену и почему хотел, чтобы именно Ринат взялся за его выполнение: проверенный, надежный, опытный… К тому же, связанный собственными обстоятельствами.

Ярослав закатил глаза и демонстративно закинул ногу за ногу, всем видом показывая, что дальше работа если и продолжится, то без него. Милана сердито сощурилась, но махнула рукой.