Книга Скала и ручей, страница 134 – Татьяна Николаева

Тамара кивнула и проводила его молча, только тревожно и испуганно глядя вслед. Как только он дошел до двери, она неслышно проскользнула в комнату маленького хозяина дома, и Ринат услышал, как она шепотом зовет его. Нащупав в кармане нож ювелира, он незаметно раскрыл его и сжал рукоятку. Пора.

Рассвет только занимался, и небо было еще лиловым. По ногам проскользнул колючий холод: ранним утром на камнях и траве сверкал тонкий слой намерзшего за ночь инея. За привычным шумом реки чуткий слух охотника уловил чужеродные звуки, не привычные лесу.

В спину ткнулось холодное дуло винтовки, и он почувствовал, что окружен. Четверо мужчин, одетых в серые и зеленые ветровки и брюки, шагнули со всех сторон из туманной дымки, что окутывала лес. В том, кто стоял прямо напротив, он без труда узнал торговца камнями, Валерия, что нашел его в Хой-Готоле и едва не убил Тамару. Безжизненные серые глаза равнодушно скользнули по высокой, статной фигуре охотника.

Из-за спины ювелира вышла Милана, и Ринат нахмурился, заметив, как она изменилась. Исчезли мягкие лисьи глаза, уступив место надменному взгляду, пухлые обветренные губы были насмешливо поджаты, буйные рыжие кудри собраны в высокий пучок — только пестрый платок остался неизменным, но казалось, что она сумела изменить даже облик, из юной наивной девчонки превратившись в себя настоящую. Даже седая женщина в строгой черной водолазке не казалась такой надменной и холодной, как она.

Руки больно заломили за спину, с силой толкнули вперед — он упал на колени, но, как ни странно, не почувствовал удара о камни, будто не рухнул с высоты своего роста, а опустился в мягкий и сырой мох. Прицел винтовки ощущался на затылке. Забывшись и ненадолго подумав о возможном счастье и покое, он стал слишком легкой мишенью.

Милана смерила его презрительным взглядом. Хотела отойти, но, неожиданно развернувшись, с размаху ударила его по щеке — он прикусил губу, и в рот хлынула кровь с неприятным железным привкусом.

— Это тебе за сгоревший лагерь, — тихо сказала она и, замахнувшись, ударила снова. Ринат только нахмурился и несколько раз моргнул от того, как потемнело в глазах.

— А это за то, что не держишь обещания, — усмехнулась Милана. — К счастью, мы справились и без тебя. Ну… почти справились. Ты так расхваливал этот мир, эти горы и людей, а на самом деле и это яблочко оказалось гнилое. Как обидно разочаровываться в том, во что верил всю жизнь, правда?

— Поверь, ты меня не удивила, — спокойно ответил Ринат. — Я знаю, что деньги решают если не все, то очень многое. И то, что нам кажется черно-белым, на самом деле куда сложнее. Не все охотники — бесчувственные камни. Не все люди с душой умеют ею пользоваться. Иногда нужна даже не она. А кое-что более глубокое, что не зависит от того, охотник ты или простой человек. Это…

— Хватит болтать, надоело, — фыркнула она и мельком взглянула куда-то ему за спину. Охотник всей кожей ощутил напряжение и не увидел Тамару и Суэра, но понял, что и до них добрались наемники. — Выбор у тебя, прямо скажем, небольшой.

Цепко схватив за воротник штормовки, Валерий поднял его и развернул лицом к дому. Под прицелом винтовки, которую держал Федор, теперь был не он, а Тамара. Она стояла на досках крыльца в одной легкой водолазке, и холодный пронизывающий ветер трепал ее длинные волосы, а глаза, всегда усталые и мягкие, теперь горели каким-то нехорошим огнем. Суэр стоял у нее за спиной, но, поймав тревожный взгляд охотника, решительно шагнул вперед, не желая малодушно прятаться. Тамара крепко схватила мальчика за руку, удерживая рядом.