Книга Алый клинок, страница 6 – Анна Гелаир

В детстве она спрашивала у родителей, зачем они постоянно переезжают. Она не могла понять, почему бы им не жить всегда на одном месте, в одном доме, как живут все остальные – нормальные – семьи.

Отец неизменно отвечал, что такая у них с мамой работа. Звали его Гэвин, и всегда, насколько могла вспомнить Джой, он был собран, серьёзен и немногословен. Когда маленькая Джой приставала к нему с подобными вопросами, в уголках его тонко очерченных губ появлялась жёсткая усмешка, всю горечь которой она начала замечать лишь в последнее время.

Что за странная работа и почему нельзя устроиться на другую, Гэвин Кларк не считал необходимым пояснить.

Мать, Кристина Кларк, рассказывала ей тут же сочинённую историю о шпионах, тайных агентах или мафиози. В глазах матери в такие минуты плясали задорные огоньки, а отец в её сказаниях неизменно выступал в роли главного вершителя добра и справедливости, вынужденного скрываться от страшного возмездия поверженных им злодеев и их бывших приспешников. Звучало шаблонно, но весьма захватывающе. В конце Кристина смеялась своей чудесной выдумке. Но в глубине её лучистых глаз Джой видела ту же горечь, что навсегда застыла в улыбке отца.

И девочка верила. Не в мафиози – это уж совсем для малышей. Но что-то ведь заставляло родителей каждые несколько месяцев собирать вещи и уезжать куда глаза глядят.

Со временем Джой перестала задавать вопросы. Ей практически удалось смириться с постоянными переездами. Самое главное – девочка верила, что её отец герой, пусть и не знала, почему именно, как и не знала, от чего родители бегут. Хотя втайне она всё же продолжала мечтать о том дне, когда сможет узнать настоящую причину.

И, может, будет помогать отцу наказывать злодеев.

Примерно тогда же Джой утвердилась в мысли, что незачем после каждого переезда пытаться подружиться с кем-то. В любом случае очень скоро она уедет навсегда. Звонки или переписка с людьми из прошлого были под строжайшим запретом. Только однажды, в Лидсе, Джой нарушила этот запрет, и ни к чему хорошему это не привело. В итоге ей было весьма непросто искать общий язык со сверстниками.

Так что лучшими друзьями девочки стали книги. И книги, интересовавшие Джой, никак нельзя было назвать обычным чтением для девочки её возраста. Или обычными для среднестатистического человека. Когда Джой была младше, она читала простые сказки, как и многие дети. Вот только со временем увлечение не прошло. К сказкам и легендам Англии, Уэльса, Шотландии и Ирландии позже присоединились сказки Германии и Франции. Сначала в детской обработке, затем в первоначальном, «непричёсанном» виде. А потом Джой заинтересовалась преданиями, мифами и легендами народов всей Европы.

Несмотря на полукочевой образ жизни, у Кларков имелась небольшая и не совсем обычная библиотека. Книги туда подбирал в основном отец. В один прекрасный день Джой с удивлением обнаружила, что её литературные пристрастия, взращиваемые до того на нивах городских и школьных библиотек, совпадают со вкусами отца. Гэвин и Кристина также сочли этот факт заслуживающим удивления, каждый из них по своей причине.

Кристина при виде дочери, читающей очередной сборник легенд, хмурилась или вздыхала, качала головой или же делала всё это вместе. Но ничего по этому поводу не говорила. После столь красноречивых жестов неодобрения у девочки появлялось смутное ощущение, будто она делает что-то нехорошее. Хотя что может быть нехорошего в любви к сказкам? Даже если в изначальном виде они слегка жестоки. И кровавы. Или же может?.. Так или иначе, матери Джой с книгой в руках старалась не попадаться. Просто на всякий случай.