Книга Алый клинок, страница 12 – Анна Гелаир

Поддавшееся её усилиям окно избавило Джой от необходимости додумать мысль. Она сквозь джинсы ободрала коленку о подоконник, вновь ударилась ушибленным плечом, но всё же выскользнула из оконного проёма.

Не задумываясь о последствиях прыжка, она кубарем скатилась со второго этажа в объятия мягкой снежной перины во дворе. Опять на плечо. Джой вскрикнула. Но тут же вскочила на ноги, как разжавшаяся пружина. Сознание отстранённо зарегистрировало мысль, что стоять без обуви в снегу достаточно комфортно, если убегаешь от псов-убийц размером с телёнка.

Джой рванула в противоположную от дома сторону, но отбежать далеко не успела. На полпути к густой вечнозелёной изгороди, окружавшей двор, какое-то шестое чувство заставило её резко остановиться и развернуться.

Тут же девочку сбил с ног и подмял под себя злобный вихрь чёрных лап, горящих адским пламенем глаз и оскаленных клыков. В падении Джой успела вскинуть левую руку перед собой, в рефлекторной попытке защититься от двух рядов огромных зубов. Не отдавая себе в том отчёта, она очень точно скопировала движения отца. Вот только её руку не прикрывал надёжный щит. Послышался громкий треск, как будто сломалась толстая палка. Совсем рядом.

Тварь продолжала тянуться к горлу, зажав в тисках челюсти её руку.

Правая рука Джой вновь и вновь загребала холодный пушистый снег, в отчаянной попытке нащупать хоть что-то, чем можно было бы защититься. Левой рукой она безуспешно пыталась сдержать пса – это было всё равно что тормозить автобус прутиком.

И когда белые, с налётом желтизны у корней, зубы зверя чиркнули по коже на шее девочки, распарывая её, когда Джой почувствовала на лице влажное несвежее дыхание, рука сжала не снег, а какой-то предмет. Не раздумывая, что это и откуда взялось, Джой крепче сжала в кулаке невидимый предмет и ударила им псу в шею, осознавая, что это может оказаться последним её действием. Полыхнуло алое сияние, зверь выпучил разом потухшие глаза и, не издавая больше ни звука, осел всей тяжестью мохнатой туши на девочку.

Из шеи монстра торчала рукоять: алая, мерцающая. Она указывала в стылое зимнее небо, приглашая полюбоваться звёздами.

Джой попробовала хоть немного сдвинуть труп зверя. Безрезультатно. Дышать было тяжело. Всё, чем девочка сейчас могла пошевелить – правая рука да пальцы ног. Левая рука так и осталась зажата в пасти бездыханного монстра. Эту руку Джой не чувствовала абсолютно. Чему смутно успела обрадоваться, когда краем глаза заметила, под каким странным углом относительно тела та изогнулась.

Но что она почувствовала с ужасающе чёткой ясностью, так это как в такт биению сердца из шеи толчками льётся что-то горячее. С каждым ударом мир вокруг словно становился темнее, а тело немело. От пронизывающего холода, потери крови, веса трупа монстра или ужаса, охватившего её, – не имело значения.

«Не хочу умирать!» – прокричал кто-то чужим голосом в голове Джой.

В приступе бессильной ярости она стукнула тушу мёртвого чудовища кулаком правой руки. Снова. И снова. На глаза навернулись злые слёзы бессилия.

И тут Джой расслышала еле уловимый хруст лёгких шагов по снегу. Две ноги. На миг в сердце зародилась надежда. Но сразу же угасла – с первыми звуками знакомого, прекрасного до боли голоса.

— Как интересно! Такая юная, но убила моего любимого охотничьего пса, – сказал Голос с долей отстранённого любопытства. – Какой талант. Жаль – пропадёт. По этому прекрасному алому пятну на снежном полотне я вижу, что тебе осталось недолго. Пускай ты лишь наполовину человек, ты хрупка, как и все люди.