Книга Вендетта, страница 204 – Ларри Коррейя

— Она хочет нам помочь в качестве жрицы Грнлвз… – Джули едва не подавилась, пытаясь правильно это выговорить, – орочьего бога войны и поженить нас, прежде чем ты уйдешь.

Я не сразу сообразил, о чем она. Все было так внезапно, так абсурдно, что, несмотря на весь ужас, на всю тревогу, я рассмеялся. Джули тоже захихикала.

— Так ты согласен?

Это было так по-охотничьи! Когда смерть дышит нам в лицо, мы показываем ей средний палец.

— Ага. Конечно согласен.

Джули пожала плечами.

— Что ж, вообще не так я это себе представляла… Давай, Гретхен! Дедушка, окажешь честь, выдашь меня замуж?

Старик подошел, гордый своей внучкой.

— Конечно! А я-то переживал, что смокинг надевать придется!

Охотники окружили нас, не менее удивленные, чем я. Гретхен зашипела на них, чтоб умолкли. Трой встал чуть позади меня как самоназначенный шафер, Холли – рядом с Джули как подружка невесты, только вместо букета она держала карабин «Вепрь».

Такая вот ирония: женились мы там же, где впервые поцеловались, – прямо под латинской фразой о том, что мирская слава проходит.

Гретхен заставила нас встать на колени перед стеной мемориальных табличек. Я взял Джули за руку. Да уж, и я себе не так это представлял. Мама разрыдалась еще сильнее, отец обнял ее за плечи. Гретхен постучала нас по головам тотемом и быстро заворчала что-то на своем языке. Орки долгие церемонии не уважали.

Я взглянул на Джули, она на меня. Ее глаза так ярко блестели, я любил ее так сильно, что на секунду все стало точно так, как я представлял. Все стало хорошо.

Гретхен стукнула меня по лбу тотемом.

— Грук?

— Согласен.

Она стукнула Джули.

— Грук?

— Согласна.

Наша жрица подняла посох над головой и закричала что-то экстатическое, почти музыкальное во славу бога войны. Потом она ударила посохом об пол так, что пол в коридоре задрожал. Похоже, объявила нас мужем и женой. Направив тотем мне в лицо, она что-то приказала, но я не понял ни слова.

— Гретхен говорит, что у орков есть традиция: чем сильнее любишь жену, тем больше должна быть добыча, которую убьешь для нее в первую брачную ночь, – перевела Джули. – Кулак убил для нее семидесятифутового линдворма. – Гретхен сказала что-то еще, и Джули захихикала. – Поэтому она принесла ему много сыновей.

Вот так я и сделался женатым мужчиной. Невесту поцеловать не мог из-за зомби-вируса, но в остальном момент был радостный, кто-то нас даже сфотографировал.

Раздались аплодисменты, к выходу мы пробирались через радостную толпу. Дуркас сидела за своим столом. Никогда еще не видел ее плачущей.

— Ну что, поздравляю, – сказала она, высморкавшись как тромбон. – Увидимся, Зет.

Я быстро вышел, чтоб никто не видел, как я сам разревусь. Машина уже ждала. С нами ехало подкрепление, и Трой с Холли, конечно. Я придержал дверь для новобрачной, Трой, любя, ткнул меня кулаком, Холли ласково положила руку на плечо. Наконец Трой завел машину, и мы поехали в деревню.

— А ничего так вышло приключение, ребята, – улыбнулся я лучшим друзьям.

— Еще ничего не кончилось, – заявила Холли.

— А что плачешь тогда?

— Я всегда плачу на свадьбах.

* * *

Я встал на место, где в прошлый раз открылся телепорт, и глянул на часы. Только б этот Худ не опоздал! Чувствовал я себя погано: голова начала болеть еще в машине и прекращать не собиралась, холодный пот промочил с ног до головы.