Книга Вендетта, страница 141 – Ларри Коррейя

— Не забуду.

— Хорошо. Смотри.

Шестеро охотников быстро поднялись на холм парами и остановились за деревьями у самого двора. Я сосредоточился на Карлосе, снова и снова пытающемся вызвать кого-то по рации.

— Мы потеряли связь, как только прибыли. Нежить отрезала нас, окружила и погнала через лес. Я слишком поздно понял, что гнали они нас именно сюда. Он так захотел. Покончить с нами наедине. Он знал наши методы, как мы работаем, и легко придумал план.

Охотники ворвались в дом: двое в парадную дверь, двое в заднюю, остальные охраняли периметр. В викторианском доме никого не оказалось: окна заколочены, мебель под пыльными чехлами. Первая пара нашла лестницу в подвал…

— Он заманил нас туда, лишил связи, загнал в котел. А ведь сперва задание казалось плевым: обычные монстры на чьем-то участке… Не помню, как оно звучало изначально, не помню даже, где это было… Но мы оказались не готовы к тому, что нашли.

Подвал был совершенно нормальный, только вот одна бетонная стена осыпалась слегка, и под ней оказалась дыра. Древний туннель, ведущий глубоко под землю. Охотники приготовились его проверять.

— Выхода не было, так что я решил посмотреть, что там в туннеле. Подумал, что там может быть тайный проход куда-нибудь или сидит некромант, контролирующий монстров. Каким же идиотом я был… Позволил эго заслонить здравый смысл. Я помню лишь три огромных ошибки за всю карьеру: верил Худу, скрыл его тайну, сунулся в эту дыру.

Охотники двинулись вниз. С каждым шагом их неуверенность росла, сзади шумела, преследуя их, нежить – постоянный, неумолимый звук. Иногда охотники расставляли на нее ловушки, но зомби все не кончались. В конце концов туннель закончился просторной, явно рукотворной комнатой. Отовсюду поднялись ужасные создания, слепленные из неподходящих друг к другу частей тел разных животных, монстры, закованные в доспехи. Они принялись легко крошить охотников, и те дали невероятный бой, но все же погибли. Память сосредотачивалась на страданиях каждого: кого-то порубили тесаками, вшитыми прямо в конечности, кого-то разорвали стальными клыками.

Очнулся Карлос на столе, примотанный кожаными ремнями. Кто-то звал его по имени, и этот голос я сразу узнал. Внешне Повелитель Теней тоже похож был на Англичанина из моих снов. Даже ни на день не постарел. В этот раз на нем был резиновый мясницкий фартук, заляпанный кровью.

Англичанин широко улыбнулся Карлосу.

— Привет, приятель. Как оно?

— Где мои люди?

— Пополняют ряды моей армии. – Некромант стянул с соседнего операционного стола простыню, и Карлос заорал, забился, увидев, что из двух его бойцов сшили нечто… нечто… – Я улучшаю творение господа.

— Я тебя урою! – продолжал кричать обезумевший Карлос, пытаясь вырваться. – Я убью тебя! Сукин сын! Я тебя убью!

— Я тебя умоляю. Ты и в прошлый раз не смог, а теперь, боюсь, и подавно. Мне самому не нравится так поступать, но я дал тебе возможность увидеть все моими глазами, а ты не слушал. Был такой самодовольный, упрямый… Пришло время платить за свои ошибки… Но утешься: жертва твоя не будет напрасной.

— Ты кто? – спросил Карлос, все еще стараясь освободиться. Ему ничего не хотелось – только разорвать этого ублюдка голыми руками…

— Да ладно тебе, Карлос! – Англичанин покачал головой. – Я что, правда так изменился? Старое тело было такое мягкое… Это очень мешало. Когда ты поймал меня за руку, пришлось привести в действие один из запасных планов. Заклинание уже было готово, но я не мог заставить себя применить его. Когда переходишь из тела в тело, столько всего может пойти не так! Поэтому спасибо тебе. Я смог поменяться местами со слабоумным бедолагой, которым очень легко было манипулировать. Въехал в его тело, а несчастный кретин – в мое старое. К счастью, потерпеть ему пришлось всего пару минут, а потом Эрл его сожрал.