Книга Вечные Пески. Том 3, страница 63 – Лео Сухов

Илос снова растёт, людей становится всё больше. И вот уже огромный город забывает, что когда-то первые поселенцы жили здесь и горя не знали. Каждый мешок зерна добывается трудом и капающим в глаза едким потом. И только воды здесь хватает на всех, благодаря горячим источникам.

А потом приходит орда.

Цикл жизни и смерти в Вечных Песках… Вот уже несколько тысяч лет он неумолим. Люди плодятся и множатся, Край Людей растёт. А потом какой-нибудь обиженный шептун решает отомстить.

Жаль, некому разорвать этот порочный круг. Никто не может остановить неизбежное.

Мне не повезло жить в эпоху, когда такое случилось. Но это не значит, что надо сдаваться. Это значит, что следует идти дальше. Если не можешь разорвать порочный круг, хотя бы перезапусти его, чтобы жизнь продолжалась.

Размышляя об этом, я выбрался на крышу дворца. Здесь готовили припасы, безжалостно сжигая запасы дерева, угля и даже кизяка. В норме, последний в готовке лишний раз не применяли. Очень уж специфичный запах.

Осмия Аримира и ещё три десятка добровольцев готовили запасы еды. Всё это происходило под бдительным руководством Элии и Ватаны. В Вечных Песках женщины традиционно отвечают за пищу. Правда, и мужчины не брезгуют этим делом. Но у женщин, естественно, накоплено больше опыта.

Впрочем, я сейчас смотрел не на руки и лица девушек. Совсем на другие части смотрел, но старался отводить взгляд. И многие мужчины во дворце туда же регулярно поглядывали. И чем дальше, тем чаще и внимательнее.

Поэтому Ихон — молодец. Он делает всё, чтобы услать девушек подальше от скопления защитников. Не хотелось бы резать своих, чтобы остановить насилие. А природа, знаете ли, берёт своё. Тут не евнухи собрались, молодых хватает, кто себя в руках держать не может. К тому же, близость смерти, тяжёлые бои, постоянное напряжение.

Вот только женщин мало. А те, что есть, пользуются таким повышенным вниманием, что неровен час — и не выдержит кто-нибудь. А там и до смертоубийства недалеко.

— Ишер, ты чего там застыл? — подняла на меня глаза Ватана.

— На вас, красивых девушек, любуюсь! — иногда лучше быть честным, чем выдумывать отговорки.

— А чего издалека? — заправив за ухо прядь волос, поддержала шутку Элия. — Вблизи разве не такие красивые?

— Красивые. А издалека, чтоб не искушать себя лишний раз, — усмехнулся я, подходя поближе. — Как у вас здесь? Успеваете?

— Всё успеем, Ишер! — заверила меня Ватана, задорно мне улыбнувшись.

— Сегодня ночью будет тяжёлый бой, — предупредил я всех. — Орда почуяла что-то. Уловила, что мы к чему-то готовимся. Просто так демоны нас не отпустят. Так что… Не расслабляемся.

— Чтобы им пусто было! — вздохнул Аримир. — Думаешь, навалятся?

— Навалятся, — заверил я его. — Поэтому смотрим по сторонам. Да и вверх поглядываем. Кто ночью помрёт, утром останется без завтрака. Ясно?

— Ясно! — девушки рассмеялись, мужчины одобрительно захмыкали.

А я, махнув рукой на прощание, двинулся дальше. Нужно было найти Ихона. Наверняка он сейчас с Одори гоняет тех, кто на работах не занят. А значит, искать их стоит под куполом главного зала. Там места на всех с запасом хватает. Огромный зал, на самом деле.

Дворец наместника вообще красивый. Все колонны украшены резьбой. Очень хорошо видно, где новодел, а где резали ещё несколько сотен лет назад. В этих местах камень уже стал рыхлее, не так отполирован. Ветер и песок делают своё дело.