Книга Вечные Пески. Том 3, страница 119 – Лео Сухов

Надвратная башня была мощной, хоть и приземистой. Там легко уместились все мои люди и всё наше имущество. Я не собирался умирать за воинов Мгелая, но собирался пережить несколько ночей, пока кочевники будут решать свои вопросы.

Я даже не верил в то, что Мгелай сумеет остановить резню. Но он смог. Гонг, два, и всё начало успокаиваться. А кочевники погнали к нашей башне людей. И пленных воинов, и остатки жителей Белого Игса.

Те скапливались перед северо-восточными воротами, не понимая, что происходит. Я же ждал, когда в их рядах появятся люди побогаче, и дождался. Несколько мужчин в дорогих одеждах, рядом — старики в расшитых халатах.

Вот к ним я и вышел. Долго смотрел на это гудящее море. А потом спросил у тех, кого приметил:

— Кто из вас главный над горожанами?

— Хан ханов был главным! — поморщился один из богато одетых мужчин. — А теперь нет больше главного…

— А кому подчинятся все те, кто стоят здесь? — спросил я. — Кто здесь старший из всех?

— Я верховный старейшина рода, чужак! Что тебе надо от нас? Зачем этот паршивый иух Мгелай согнал нас сюда? — один из стариков выступил вперёд и уставился на меня, его седая борода задрожала от гнева.

— Потому что я попросил не убивать вас, а отдать мне! — громко ответил я, расставляя все точки. — Законы Воды и Песка требуют от меня не убивать мирных жителей.

— Да будь ты проклят! Это ты вытеснил нас из ворот! — закричал вдруг один из пленных воинов.

Этих ребят легко можно было опознать по связанным рукам и следам побоев. Многие были ранены, некоторые едва стояли на ногах — или не стояли вообще.

— Сколько воинов было в Белом Игсе? — спросил я спокойно.

— Тысяча воинов! — гордо ответил верховный старейшина. — Тысяча смелых воинов!

— Я спросил про воинов, а не про ополчение, — поморщился я.

— Всего двести… — хмуро ответил один из мужчин. — Восемь сотен наш хан ханов услал в Ивесан. Тамошний хан прислал богатые дары нашему, прося о помощи! Какие-то твари пришли со стороны проклятого Илоса! Они разоряют стойбища… Они убивают!..

— Чем же тебе, милый мой, Илос-то не угодил? — удивился Истор, который, как и сотники, вышел вместе со мной.

— Они пропустили к нам этих тварей, этих чудовищ!.. — воскликнул верховный старейшина. — Они позволили им пройти к людям!

— А они что, обещали тебе и твоим родичам защищать вас⁈ Или, я не понял, ты их за людей не считаешь, а люди для тебя — только вы⁈ — удивился Истор. — Ты ничего не попутал, житель города, который когда-то принадлежал Краю Железного Кряжа, а?

Старейшина замолчал, сверля нас злым взглядом. Впрочем, со злостью на нас смотрели все жители Белого Игса. И даже некоторые воины хана Мгелая, которые были в этот момент на площади.

— Илос пал после двух десидолей осады! — громко, чтобы все услышали, сказал я. — Илос сражался с теми, кого вы называете чудовищами, с демонами орды, пришедшей на его земли. Сражался и пал.

Я выдержал паузу, чтобы дать осмыслить мои слова жителям Белого Игса.

— Где были вы и ваш хан ханов, когда там гибли люди? — спросил я. — Может, вы выслали свою помощь соседям, как того велит Закон Песка? Может, приютили беженцев, как того велит Закон Воды? Ах! Да!..

Я обвёл взглядом жителей города и усмехнулся:

— Вы же не верите больше в наших богов. Вы верите в своё небо. Вы отреклись от Законов Песка и Воды, выбросили их. Забыли, почему они были священны. И не пришли на помощь Илосу, хотя наш город просил эту помощь. Просил, чтобы сдержать орду… Ну что же! Вы добились того, чего хотели! Демоны пришли к вам! Но раньше демонов к вам пришёл хан Мгелай! И готов был отдать вас всех на потеху своим воинам! Вот чего вы добились, отринув законы Песка и Воды!